Boekrecensies van Charles Kuijpers

De thriller “ Niets gezien ” van Shanna de Jong uit april 2025 kreeg hier ondanks twee in de recensie vermelde kritiekpunten als “fraai debuut” vier sterren. Op 7 mei 2026 verscheen “Geen weg terug”. Het boek van netto 436 pagina’s draait om Julia Leeuwestein die het verhaal vertelt als ik-figuur. Zij woont in Amersfoort met echtgenoot Pepijn en dochter Carice (13). Julia is officier van justitie en maakt in een procedure een belangrijke inschattingsfout rond belangenverstrengeling. Ze wordt tot haar frustratie op non-actief gesteld. Julia heeft veel last van denkbeelden over een man die haar voortdurend stalkt. Anderen denken dat het waandenkbeelden zijn. Als ze in een zoektocht naar zichzelf verblijft op de camping Domaine de Val-des-Dolents in de Ardennen, treedt door een noodweer de nabijgelegen rivier Amblève buiten haar oevers. Dat leidt tot dramatische gebeurtenissen: er worden menselijke resten gevonden en een vrouw raakt vermist. Julia krijgt een goede band met campingeige...

Mooie vooruitzichten op leesgebied zijn altijd zeer aangenaam. Met dank aan de betrokken uitgevers liggen er op dit moment maar liefst drie boeken van kloek formaat ter lezing klaar die bij mij hoge verwachtingen wekken. Het zijn: “Ik zal de wereld breken” van Lex Noteboom (558 pagina’s) wiens “ De Man met Duizend gezichten ” enkele jaren geleden insloeg als een bom met vijf glanzende sterren; “De Byzantijn” van Mark H. Stokmans (582 pagina’s); En last but not least “Zeewolf” van Frank van Zwol (324 pagina’s) wiens boeken zonder uitzondering zeer hoog scoren bij mij. Zijn laatste “ Speciale opdracht ” van 1 november 2023 was van de buitencategorie. Komende week is de agenda zó vol dat er weinig leestijd zal zijn. Daarna wordt dat vermoedelijk anders …

Na “ De verrader ” (2025) verschijnt vandaag in Nederland het dertiende (!) deel in de in het Noors nog langere serie thrillers van Jørn Lier Horst met rechercheur William Wisting in de hoofdrol. In “Droog land” valt een groot deel van het Farrismeer door defecte sluisdeuren droog, waardoor de stoffelijke resten worden gevonden van een jongeman die acht jaar eerder is verdwenen. Evert Harting woont met zijn vrouw Ella in de buurt van het meer. Hij trekt er regelmatig op uit met zijn metaaldetector op zoek naar bodemvondsten. Broer Kjell-Tore van Ella komt in de zomer vaak naar het huis van Evert en Ella en leent hun dan zijn camper. Everts dochter Isabell heeft door een beladen gebeurtenis in het verleden een aversie tegen Kjell-Tore en vermijdt hem waar mogelijk. Op een zoektocht vindt Evert een gouden ketting die van het vier jaar daarvoor verdwenen Zweedse meisje Annika Bengt blijkt te zijn. De resten van de dode jongeman worden op de drooggevallen bodem van het meer gevonden in e...

Op 21 april 2026 verscheen het boekje –in de woorden van de schrijfster het pamflet- “De machtscode” van Marietje Schaake. Zij is na een tienjarig lidmaatschap van het Europese Parlement sinds 2019 als docent verbonden aan het Cyber Policy Center van de Stanford University in Californië. Schaake is een technologie-expert bij uitstek. In haar betoog staat het gebrek aan interesse in techbeleid bij de politiek centraal. Dat is een gegeven dat tot groeiende problemen leidt rond het gebruik van AI (artificial intelligence/kunstmatige intelligentie) in democratieën. Het is het kernonderwerp van dit boekje. “Wie de controle heeft over de AI-infrastructuur, bepaalt welke informatie miljarden mensen bereikt, welke vragen als legitiem worden beschouwd en welke antwoorden als waarheid worden gepresenteerd.” Dit wordt getypeerd met de term “machtscode”. AI is een welhaast ongrijpbaar fenomeen en kent zowel boeiende uitdagingen als enorme gevaren. “AI is ons leven ingeslopen voordat we goed ...

  Op 27 april 2026 is Edith Eva Eger op 98-jarige leeftijd overleden. Zij schreef een van de meest indrukwekkende boeken die ik ooit heb gelezen. In 2017 verscheen “The choice” dat een jaar later als “De keuze” werd uitgebracht in Nederland.  Het is het levensverhaal van haar, een vrouw met een sterke geest en een ongelooflijk doorzettingsvermogen, zoals vooral, maar niet alleen, bleek in de Tweede Wereldoorlog. Het boek is hier besproken op 10 februari 2019 en daardoor inmiddels enigszins in de vergetelheid geraakt. Daaraan moet het absoluut nu weer even worden ontrukt, want het is een ongekend optimistisch levensverhaal dat ook in de huidige onzekere tijd alle aandacht verdient. Eger was in de Tweede Wereldoorlog bekend als de ballerina van Auschwitz, onder welke titel in 2025 van haar een boek werd uitgebracht dat grotendeels is gebaseerd op “De keuze”. In Wikipedia is veel meer over haar te vinden. Een bijzonder mens is niet meer. Zij was een voorbeeld voor velen. ...

Volkskrant-journaliste Wil Thijssen tekende in het boek “Dit vergeet ik nooit” zeventig verhalen op van politiemensen die bij hen nog steeds op het netvlies staan. Het gaat over uiterst indringende, heftige en soms ook ontroerende gebeurtenissen die de lezer een andere kijk geven op het “gewone” politiewerk. De beleving van de betrokken politiemedewerker staat centraal, maar ook die van de partij aan gene zijde wordt integer belicht. De zeer diverse verhalen zijn vrijwel zonder uitzondering zeer beladen, niet zelden traumatisch en ook roepen ze bij de lezer meer dan incidenteel emoties op. Eén voorbeeld ervan is het volgende. Een inmiddels teamleider ging in de jaren tachtig als (in zijn eigen woorden) jong broekie naar een dodelijke aanrijding. Hij ervaart dan het volgende drama. “Het meisje zat klemvast onder het motorblok. Ze hing half uit het portier, de ruit lag in gruzelementen. Ze bloedde hevig, maar ademde en bewoog nog. Ik vermoedde dat ze het niet ging redden en dacht: ik w...

Het essay “Duidelijkheid” voor de Maand van de filosofie 2024 is van de hand van NRC-journalist Tom-Jan Meeus. Het was in een stapel boeken verzeild en onbedoeld in het vergeetboek geraakt. Bij toeval dook het nu weer op. Onderwerp is het veranderde taalgebruik in de Nederlandse politiek vanaf de eeuwwisseling. In vroeger tijden waren de formuleringen in politieke kringen mistig, wollig en verhullend. Daar zat een gedachte achter. “Geheimtaal suggereert deskundigheid en is tegelijk een middel om de burger op afstand te houden.” Onder invloed van de in 2002 vermoorde Pim Fortuyn kwam daar verandering in. In die tijd ontstond een obsessie voor communicatie. Die werd in latere jaren aangewakkerd door met name Geert Wilders. Zijn duidelijke maar ook grove taal werd, zij het veelal in mindere mate, ook gevolgd door andere politici met alle gevolgen van dien voor het functioneren van de democratie. Je kunt in Den Haag uiteindelijk alleen de baas blijven door nooit de baas te spelen, aldu...