Boekrecensies van Charles Kuijpers

Van de hand van de gelauwerde onderzoeksjournalist Keren Blankfeld verscheen vorig jaar “Een liefde in Auschwitz”. De schrijfster is een kleindochter van vier Holocaust-overlevenden. Het verhaal is waargebeurd en heeft een enorme impact. Hoofdpersonen zijn David Wisnia (1926-2021) en Helen (roepnaam Zippi) Spitzer (1918-2018). Beiden zijn Poolse Joden en maken in de Tweede Wereldoorlog onmenselijke verschrikkingen mee. Zippi wordt op transport gesteld naar het vernietigingskamp Auschwitz-Birkenau. David komt in het getto van Warschau terecht, alwaar zijn familie op voor David uiterst traumatische wijze wordt omgebracht. Ook David wordt opgepakt en naar Auschwitz afgevoerd. Het leven in dat kamp is verschrikkelijk. De beschrijving ervan is op feiten gebaseerd en bijzonder indringend. De kampleiding berust bij twee sadisten, Rudolf Höss en Johanna Langefeld. Na het overleven van diverse zeer risicovolle situaties lukt het Zippi door haar vaardigheden en met hulp van haar vriendin Katya...

In oktober 2024 verscheen “De Tindermoord” van Sébas Diekstra. Het is een indrukwekkend non-fictieverhaal over de moord in Leeuwarden op de uit Amerika afkomstige studente Mieke Oort. Sébas is als slachtofferadvocaat gespecialiseerd in het bijstaan van overlevers en nabestaanden van geweldsmisdrijven. Hij beschrijft vanuit die optiek de onthutsende wandaden van Thomas R. die de moord met een mes pleegde en tezelfdertijd door messteken een jongeman levensgevaarlijk verwondde. Mieke Oort kwam via Tinder in 2021 in contact met Thomas R. uit Leek. Al snel blijkt deze een obsessieve autist en narcist die volledige controle wil over Mieke. Hij gebruikt daartoe diverse middelen. Zij is daar niet van gediend en maakt hem van meet af aan duidelijk dat ze geen relatie met hem wil. Als Mieke hem appt “we moeten elkaar niet meer zien” en hem blokkeert, doet Thomas suïcidepogingen. Miekes moeder adviseert haar vanuit de VS om Thomas niet aan het lijntje te houden. Ze doet dat echter uit medelijde...

Vandaag verschijnt een fraai in hardcover op zakformaat vormgegeven novelle van Martine Bakker met de intrigerende titel “Silent exit”. Het is een ogenschijnlijk speels opgezet verhaal, maar het heeft diepe achtergronden. De inmiddels afgezwaaide –waarover straks iets meer- bekende actrice Suze van Olst (54) is een van de vele genodigden op een feest ter gelegenheid van het vijftigjarig bestaan van Het Gezelschap. Inderdaad, een groep acteurs. Na een onbeduidend gesprekje met acteur Jochem Mulder wil ze al weg, en denkt na 17 minuten van aanwezigheid aan een silent exit . Maar het loopt heel anders. Ze ontwaart tussen de vele gasten een voormalige beroemdheid uit de wereld van de popmuziek. Het zien van deze Renzo Postma roept bij Suze heftige jeugdherinneringen op. Een oude bekende Daphne Vos verstoort op voorhand een contact met Renzo met een zinledige babbel. De gedachten van Suze dwalen vervolgens af naar een traumatisch gesprek van vroeger met de leiding van Het Gezelschap. ...

Op 22 april 2025 verscheen bij Luitingh-Sijthoff de prachtig uitgevoerde  hardcover “RomanReuzen” van Frénk van der Linden met portretfoto’s van Fjodor Buis. Mede gebaseerd op een podcast met dezelfde naam, waarvan het bestaan tamelijk onbekend is, staan in dit boekwerk vijftig korte interviews van Frénk met evenzovele toonaangevende Nederlandse romanschrijvers. Elk interview gaat vergezeld van twee fraaie foto’s van die auteur, gemaakt door de gerenommeerde fotograaf Fjodor Buis. In het voorwoord van Van der Linden staat onder meer de volgende treffende passage. “Misschien wel de mooiste uitdrukking die ik ken, luidt dat mensen op verhaal moeten komen. Schrijvers bieden dat verhaal – al millennia.” Per schrijver worden vier pagina’s ingeruimd in het boek, inclusief de beide foto’s. Van der Linden is erin geslaagd een uitgelezen gezelschap over het voetlicht te brengen, onder wie ook de kort na het verschijnen van het boek overleden Jan Terlouw. Teneinde anderen niet tekort te do...

Na zijn tiende thriller “ De vermissing ” uit 2021 bleef het lange tijd stil rond schrijver Michael Berg. Hij heeft echter bepaaldelijk niet stilgezeten. Op 17 juni 2025 verscheen “Terugkeer”, het eerste deel van de trilogie “De Mergellandmoorden”. Kennelijk zijn de manuscripten van de twee volgende delen ook al voltooid. De knappe Kelly Senden is gescheiden en heeft een dochtertje van vier, Jill. Als zij na een bezoek aan de sportschool en een etentje met twee in Voerendaal wonende vriendinnen alleen door het buitengebied terugfietst naar Wijlre, wordt ze op een stille weg klemgereden door een busje en op brute wijze ontvoerd. Ze verdwijnt spoorloos. Jill is thuis met oppas buurmeisje Suus van 16. Politieman Alex Nievelsteijn, afkomstig uit Voerendaal, heeft in zijn werk bij de Amsterdamse politie een zwaar traumatische gebeurtenis meegemaakt. Hij wil daar weg en solliciteert op de vacature van hoofd van het coldcaseteam in Heerlen, en wordt na een vreemd verlopend gesprek met de so...

Op 8 mei 2025 verscheen “De loods”, het vierde deel in de serie Waddenthrillers van Mathijs Deen. Eerder is hier het derde deel “ De redder ” uit 2024 besproken. Met het tweede deel “De duiker” (2023) won de schrijver de Gouden Strop 2024. Het boek begint met een tafereel uit 2012 waarin mevrouw Anna Uelsen, moeder van Liewe Cupido, bij de Texelse notaris een testament laat opmaken. Liewe leeft al een tijd in onmin met zijn zus Paula. Zij heeft na de dood van hun vader Jan bij het bereiken van haar meerderjarigheid tot Liewes ontstemming het kindsdeel van de erfenis van vader opgeëist. Dan springt het verhaal naar 2017. Wetenschapper Iona Grimstedt verblijft voor klimaatonderzoek met een aantal collega’s op Groenland. Na een onverantwoorde actie van haar wordt ze door de leider van het onderzoeksstation voor haar eigen veiligheid en gezondheid naar huis gestuurd. Ze moet met het Amerikaanse onderzoeksschip RV Anthropocene mee naar Kiel. Het toeval wil dat haar echtgenoot Torsten eers...

Rob Polak was bijna vijfentwintig jaar als advocaat verbonden aan het gerenommeerde kantoor De Brauw Blackstone Westbroek. In vroeger tijden, zo is mij uit eigen wetenschap bekend, waren daar in de toenmalige Rotterdamse vestiging ook notarissen werkzaam. Daarna koos Polak voor het schrijverschap. Onder het pseudoniem Robert Pollack verscheen in 2019 zijn eerste thriller “De Taak” (genomineerd voor de Gouden Strop), die in 2021 werd gevolgd door “De Vier Elementen”. Op 22 mei 2025 verscheen “Vandaag is geen dag voor verraad”. Het is een boeiende politieke thriller met een originele structuur. In Nederland is premier Patze aan de macht, maar er is een opstand tegen het bestaande gezag op komst. Bij een grote demonstratie in Den Haag schiet een in het nauw gedreven agente een demonstrant dood. Het blijkt een Russische kickbokser te zijn. Advocaat Werner van Sterken ligt in het ziekenhuis, herstellende van een zware operatie. Hij heeft een zwak voor zijn behandelend arts Brigitta Rasm...