Boekrecensies van Charles Kuijpers

 Op 24 oktober 2021 kreeg Loes den Hollander de MAX Gouden Vleermuis , een belangrijke oeuvreprijs in thrillerland. De uitreiking viel nagenoeg samen met de verschijning van haar 27 e thriller “Je bent aan de beurt”. Het verhaal draait in hoofdzaak om verpleegkundige Tessa, een aantrekkelijke vrouw van middelbare leeftijd met twee studerende dochters, Iris en Kelly. Haar man Levi is na een vrij liefdeloos huwelijk tamelijk jong plotseling overleden. Als Tessa de charmante accountant David Westervink ontmoet, denkt ze opnieuw de liefde van haar leven te hebben gevonden. David vertelt haar dat zijn vrouw Josefien is overleden, en palmt Tessa helemaal in. Al snel blijkt dat David niet in zijn eerste leugen is gestikt en dat hij vooral maar niet alleen in seksueel opzicht een gestoorde psychopaat is. Hij is geobsedeerd door handelingen die Tessa helemaal niet wil. Maar daar stoort David zich niet aan, hij speelt vanuit een machtspositie zijn afschuwelijke spelletjes met haar. Als Tessa me

 Af en toe komt een roman voorbij waarvan de woorden je onmiddellijk in vervoering brengen. Het deze maand (oktober 2021) verschenen “De onscherpte van de wereld” van Iris Wolff is zo’n boek. Al vanaf de allereerste zinnen staat het vizier op scherp. En dat blijft zo. “Laat me het kind houden. Florentine dacht deze zin niet, ze sprak hem niet uit. Ze gaf zich eraan over. Hij had zich in haar vastgezet, begeleidde haar.” Predikant Hannes en zijn vrouw Florentine wonen in een dorp in het Roemenië van dictator Nicolae Ceauşescu en diens weerzinwekkende echtgenote Elena. Ze leiden daar een betrekkelijk onbekommerd leven. Hun grootste zorg is dat zoon Samuel een paar jaar na zijn geboorte nog steeds niet praat. Als twee jongemannen uit de DDR, Benedikt en Lothar, als passanten bij hen op bezoek komen, bieden ze hun gastvrij onderdak. Vooral Benedikt zal terugkomen in hun latere leven. Hannes is als predikant nauw betrokken bij de geestelijke zorg voor dorpsgenoten met traumatische ervar

 In het Stadstheater van Zoetermeer werd vanmiddag (24 oktober 2021) een grote schare boekenliefhebbers gesignaleerd. En dat was niet zo vreemd, want het Nederlands Thrillerfestival trok en trekt al jaren vele belangstellenden. Was het vorig jaar door de coronamaatregelen beperkt tot een digitale sessie, vandaag kon het weer echt. Aan de deur werd iedere bezoeker keurig en zorgvuldig gecontroleerd op de QR-code. We (mijn echtgenote en ik) kwamen, zagen en overwonnen. Dat wil zeggen, onze favoriet voor de MAX Gouden Vleermuis was een van de zes genomineerden, en zij kreeg de prijs!  De concurrentie was loodzwaar. Met als mededingers Toni Coppers, Guido Eekhaut, Nicci French, Corine Hartman en Arnaldur Indridason was het allesbehalve een gelopen race. Maar … tot onze grote vreugde en die van vele anderen won Loes den Hollander. Zij kreeg uit handen van Omroep MAX-directeur Jan Slagter de MAX Gouden Vleermuis als bekroning voor haar gehele werk.  Ontroerend was te horen hoe Loes de prij

                                              Moby Dick Nabij de boulevard in Scheveningen ligt het prachtige museum Beelden aan Zee. Omdat het enigszins verscholen in de duinen ligt, bedachten de stichters van het museum Theo en Lida Scholten een uiterst originele manier om passanten de weg te wijzen. In hun opdracht maakte de Amerikaanse beeldhouwer Tom Otterness een serie bronzen beelden die zowel een relatie met de zee als met sprookjes hebben. Ze werden geplaatst op de boulevard ter hoogte van het museum en vormden zo een blikvanger voor eenieder die het museum wil bezoeken.                                                                                         De haringeter De beelden hebben als thema onder meer Gulliver, Hans en Grietje, De koningin en het tovervisje, Moby Dick, de haringeter en Hans Brinker.  Het museum heeft een fraai uitgevoerd boekje uitgegeven met als titel “Sprookjesbeelden aan zee”. Bij mooie foto’s van diverse beelden van Otterness zijn erg leuke sprookj

 Het overweldigende succes van de thrillertrilogie van Eva García Sáenz de Urturi (zie de recensies van “ De stilte van de witte stad ”, “ De riten van het water ” en “ De heren van de tijd ”) met haar prachtige beschrijvingen van vooral Vitoria, de hoofdstad van Spaans Baskenland riep het verlangen op meer over deze intrigerende streek te lezen. Dat werd het in september 2021 verschenen boek  “Het uur van de meeuwen” van Ibon Martín. Het is na “De dans van de tulpen” de tweede, probleemloos als standalone te lezen thriller rond de vrouwelijke inspecteur Ane Cestero. In het kustplaatsje Hondarribia vlakbij San Sebastian en de grens met Frankrijk  vieren oude sentimenten nog steeds hoogtij. De mannen maken de dienst uit, de vrouwen beginnen langzamerhand op te komen voor hun rechten. Aan de jaarlijkse parade Alarde nemen tegen de zin van vele mannen ook enkele vrouwen deel. Dat leidt tot incidenten die eindigen met de moord op Camila. Zij wordt op opmerkelijke wijze tijdens de optocht d

 In een persbericht meldt Uitgeverij A.W. Bruna vanavond dat holocaustoverlevende en auteur Eddie Jaku op de hoge leeftijd van 101 jaar is overleden. De tekst luidt als volgt:   Eddie Jaku, die zichzelf de gelukkigste man ter wereld noemde, is op 101-jarige leeftijd overleden. Hij groeide op in Duitsland en werd in 1938 naar een concentratiekamp gedeporteerd, waar hij talloze gruwelheden meemaakte. Hij overleefde de oorlog, en vorig jaar verscheen zijn boek De gelukkigste man ter wereld , waarin hij zijn indrukwekkende verhaal vertelt, ter nagedachtenis aan de mensen die het niet hebben overleefd en om zijn levenslessen te delen.   ‘Ik heb een eeuw geleefd en ik weet wat het is om het kwaad in het gezicht te kijken,’ schreef hij. ‘Maar nu beschouw ik mezelf als de gelukkigste man ter wereld. In de vele jaren van mijn leven heb ik dit geleerd: het leven kan mooi zijn als je het mooi maakt.’ Het boek waarvan gewag wordt gemaakt, maakte een onuitwisbare indruk op mij. Lees mijn recensie

 De eminente Vlaamse thrillerschijfster Hilde Vandermeeren krijgt een internationale doorbraak in het Angelsaksische taalgebied. Dat staat voor mij nagenoeg vast, nu haar thriller " Scorpio " (4*) wordt uitgebracht in dat potentieel enorme lezersgebied. Een welgemeende gelukwens aan Hilde! En dat, terwijl op 26 september 2020 het Kuijpje " Einde aan het schrijverschap van Hilde Vandermeeren " hier verscheen. Hopelijk geeft de zeer eervolle verschijning van haar boek in het Engels haar een boost  om terug te komen van haar besluit en de pen weer ter hand te nemen. De vele liefhebbers van haar boeken hopen dit van ganser harte. Er waren al eerder wat vage signalen. Wie weet? Zie hier een filmpje over "The Scorpion's Head".

 Met “ De acht bergen ” (5*) stal Paolo Cognetti in 2017 veler harten, ook het mijne. Die prachtige roman bracht de lezer letterlijk en figuurlijk in hoger sferen. De thematiek ervan was fraai en indringend. Daarna verschenen twee oudere boeken van Cognetti in Nederland, “ Sofia draagt altijd zwart ” (3*) en “ Zonder de top te bereiken ” (2,5*). Een ander ouder werk van Cognetti was “De buitenjongen”, door sommigen gekenschetst als een voorstudie voor “De acht bergen”. Vol verwachting werd uitgekeken naar nieuw werk van Cognetti. En in september 2021 verscheen dan “Het geluk van de wolf”. Het is een roman over de hang naar liefde én naar stilte, die opnieuw wordt gezocht en gevonden in de door Cognetti zo geliefde bergen. De veertigjarige schrijver Fausto Dalmasso heeft na een mislukte relatie met Veronica de drukke stad Milaan verlaten. Hij is neergestreken in het bergdorpje Fontana Fredda, alwaar hij als kok werkt in het restaurant “De tafel van Babette”. Met eigenaresse Babette die

 De jong gestorven Oostenrijkse schrijfster Marlen Haushofer (1920-1970) schreef in 1963 het boek “Die Wand”. Het werd na herhaalde verschijning in het Nederlands in 1987, 1992 en 2009 in maart 2021 in een fraaie hardcover opnieuw uitgegeven onder de voor de hand liggende titel “De wand”.  Het bijzondere verhaal blijkt geheel tijdloos te zijn. Je zou het in extremis binnen een metafoor zelfs kunnen toespitsen op de omstandigheden waarin vele mensen zich met name vorig jaar bevonden in hun zelf gekozen isolement in de eerste periode van de coronacrisis. Het centrale thema van het boek is de vraag wat isolement doet met de mens. Als de naamloze ik-figuur en hoofdpersoon op bezoek gaat in het in de bergen gelegen jachthuis van haar nicht Luise en dier echtgenoot Hugo Rüttlinger, een ware hypochonder, overkomt haar iets dat haar verdere leven volledig op zijn kop zet en bepaalt. Luise en Hugo keren niet terug van een uitje naar het dal. De volgende dag realiseert ze zich dat ze alleen is