Boekrecensies van Charles Kuijpers

Tonio, enig kind van het schrijversechtpaar Adri van der Heijden en Mirjam Rotenstreich, kwam op 23 mei 2010 op 21-jarige leeftijd bij een verkeersongeluk op de kruising van de Stadhouderskade en de Hobbemastraat in Amsterdam om het leven. A.F.Th. schreef een requiemroman over zijn zoon. Het waarlijk monumentale werk verscheen in 2011. De maar liefst 633 pagina’s heb ik in 2012 in drie dagen tijds vrijwel in één adem uitgelezen. Indringend, overweldigend, ontroerend, imponerend, woorden schieten tekort. Een van de mooiste boeken die ik in jaren heb gelezen , zo noteerde ik in die tijd toen ik nog geen recensies schreef. Eind oktober 2023 verscheen van de hand van Mirjam Rotenstreich het boek “Jij ontbreekt aan mij” met als ondertitel “Het naleven van Tonio”. Het is een verzameling van korte overpeinzingen in het kader van haar rouw om het verlies van haar dierbare zoon. De teksten ademen vrijwel zonder uitzondering de levenslange gevoelens van soms rauwe rouw van Rotenstreich. Ze z

Een jaar geleden maakte “ Sterf voor mij ” van de Zweedse thrillerschrijfster  Mikaela Bley hier grote indruk. Begin deze maand verscheen het tweede deel rond rechercheurs Henrik Hedin en Leia Kaplan. Weet Bley het hoge niveau vast te houden? In de proloog wordt Märtha Gyldenstedt, telg uit een steenrijke familie, op haar achttiende verjaardag belaagd in de stoomsauna in haar ouderlijk huis. Dan begint het verhaal bij advocaat en vrouwenverslinder Andreas Swartz. Diens zoveelste prille relatie strandt, hij wijst Cornelia de deur. “De enige die hem echt kende leeft niet meer.”   Andreas heeft samen met zijn oude vriend Johan Lundell een advocatenkantoor. Zij vertrouwen elkaar blindelings, doch in de loop van het verhaal zullen daar flinke barsten in ontstaan. Frances Johansson en haar oudere zus Rita wonen in een armoedig appartementje in Malmö met de vijftienjarige Leonel. Zij hebben al een roerige geschiedenis achter zich. Het dreigend klinkende berichtje “jullie zijn gevonden”

Voor mijn 71 e verjaardag in september 2023 kreeg ik van mijn lief een fraaie stapel boeken. Daarbij zat onder meer het debuut van Lex Noteboom. Door de gestage toestroom van recensieboeken, waaronder enkele heel dikke, kwam het boek nog niet aan bod. Maar toen het recentelijk door het zaterdagmagazine Mezza van het AD werd bestempeld tot boek van het jaar, kon er niet langer worden gewacht. In “De Man met Duizend Gezichten” staat het echtpaar Daniel en Michelle Lechkov centraal. Met hun driejarige dochtertje Alexa wonen zij in Amsterdam waar Daniel als computerwetenschapper werkt aan een universiteit. Hij is gespecialiseerd in cybersecurity, AI en de toepassingen daarvan, zoals deepfake. Vigo, de tweelingbroer van Daniel, is president van de fictieve staat Kazichië. Toen Vigo zijn vader opvolgde, is Daniel door zijn moeder Maika met zachte dwang vanuit Kazichië naar het buitenland gestuurd. In de proloog krijgt Michelle tijdens haar verblijf in de VS ongewenst bezoek. Het verhaal b

In Utrecht woont de graffitikunstenaar en muurschilderaar Jan Heinsbroek. Hij opereert onder het pseudoniem JanIsDeMan, zijn website is www.janisdeman.com. Hij begon met zijn werk in 1997. Sindsdien schiep hij vele fraaie en imposante kunstwerken. In 2019 maakte hij samen met de kunstenaar Deef Feed een gigantische muurschildering van een boekenkast op een gevel aan de Amsterdamsestraatweg in Utrecht. Daar zit een mooi verhaal aan. Jan vroeg omwonenden van de komende schildering naar hun favoriete boek en creëerde daarmee de inhoud van de boekenkast. Met dit kunstwerk maakte hij ook furore in het buitenland. In diverse plaatsen zijn werken van hem te vinden, onder meer in Parijs, Londen en Boulogne-sur-Mer. Enkele voorbeelden van boekenkasten: Deze prachtige muurschilderingen zijn voor boekenliefhebbers gewoonweg interessant én leuk. Overigens is het werk van Heinsbroek veel meer omvattend. Neem maar eens een kijkje op de website.  

In mei 2019 verscheen het eerste boek van Antoinette Kalkman. De psychologische thriller “ Bonuszoon ” kreeg hier 3,5 ster die staan voor meer dan goed. Het duurde tot november 2023 voordat de tweede pennenvrucht van Kalkman het levenslicht zag. De verklaring voor dit relatief lange interval is toegelicht in de “Verantwoording”. “Uitgedokterd” behandelt een maatschappelijk beladen thema uit de gezondheidszorg. Het gaat om de voortdurende spanning in de academische ziekenhuiswereld tussen efficiency, budgetten, bestuurlijke onkunde, doofpotten, machtswellust en egotripperij in relatie tot de allesomvattende eed van Hippocrates. Na een spannende proloog is de focus in eerste instantie gericht op Eveline Johansen. Zij en haar man Matthijs, ex-hockeyinternational, zijn na een eerdere zeer traumatische gebeurtenis rond hun zoontje trots op hun dochter Valérie. Als veelbelovend talent debuteert zij in het eerste damesteam van de Utrechtse hockeyclub Kampong. In haar eerste wedstrijd gaat h

In 2014 verscheen de eerste thriller van Terry Hayes. Dat lijvige boek met als titel “ Ik ben Pelgrim ” werd destijds gelanceerd als de thriller van het jaar en verwierf een ware cultstatus. Mijn recensie uit 2014 roeide nogal tegen de stroom in. Waar vrijwel iedereen lyrisch was over het boek, kende mijn beoordeling enkele substantiële punten van kritiek. Maar liefst negen jaar na dato verscheen op 9 november 2023 het tweede werk van Hayes. Nieuwsgierigheid had de overhand en daarom komt nu “Het jaar van de sprinkhaan” aan de orde. Ook dit boek kent een forse omvang, het telt niet minder dan netto 753 pagina’s. Geheim agent Ridley Kane werkt voor de CIA vanuit het hoofdkantoor in Langley. Zijn echtgenote Rebecca is medisch specialist in een ziekenhuis en weet niet (precies) waar Kane zich in zijn werk mee bezighoudt. In een van de eerste scènes verraadt een spion met bijnaam De Duitser in Teheran tien collega’s, wat tot een publieke massaexecutie van deze mannen leidt. Een mysterieu