Boekrecensies van Charles Kuijpers

Op 15 december 2025 verscheen “Vuurdood” van Gerard Nanne. Na de standalone “ De zaak Borman ” is het vertrouwde en onverslijtbare rechercheteam van hoofdinspecteur Jillian Blom met haar medewerkers Paula van Es, Sjoerd van Tongen en Felix Winner weer terug. De mysterieuze proloog speelt zich af op 10 augustus 2013. De betekenis ervan wordt pas tegen het einde van het boek duidelijk. Het is een sterke start van een zeer boeiend verhaal. Dat gaat verder op 5 oktober 2025, als Merel een oude kennis ontmoet wat met veel emotie gepaard gaat. En dan is de negenjarige Joris getuige van de moord op een man die met zijn labrador in het park wandelt. Peter Baumann (48) is het slachtoffer, hij is op korte afstand door het hoofd geschoten. Het team van Jillian Blom onderzoekt de zaak. Voor Wilfred, de broer van Peter Baumann, is de achtergrond van de moord een raadsel. Bij het gesprek met Wilfred ontmoeten de rechercheurs ook diens zus Maria Ericsson die in het Duitse Emden woont. Zij blijkt ee...

De IJslandse auteur Ragnar Jónasson schrijft thrillers van een constant hoge kwaliteit. Op 6 januari 2026 verscheen “Het eiland”, na een eerder vierluik met een andere speurder en “ De duisternis ” uit januari 2025 het tweede boek met rechercheur Hulda Hermannsdóttir in de hoofdrol. Het dateert oorspronkelijk uit 2016 en is nu vertaald in het Nederlands. Na een mysterieuze proloog speelt het eerste deel van het verhaal zich af in 1987. De jongeman Benedikt gaat met een mooie jonge vrouw naar het  afgelegen gebied Westfjorden waar de ouders van het meisje een zomerhuisje hebben. Wat daar gebeurt, is raadselachtig. De plaatselijke politieagent Andrés Andrésson treft na te zijn gealarmeerd in het huisje het lichaam aan van Katla, dochter van Veturõi. Deze wordt al snel verdacht van moord op zijn dochter en wordt gearresteerd. Andrés legt onder druk van rechercheur Lyõur een valse verklaring af die de vader als dader aanwijst. Als deze korte tijd later in zijn cel zelfmoord pleegt, l...

Carl Slotboom schreef op verzoek van het Comité Oorlogsmonument Abbekerk “De tijd voorbij”. Daarin vertelt hij over gebeurtenissen in de West-Friese plaatsen Abbekerk, Lambertschaag en omliggende dorpen tijdens de Tweede Wereldoorlog. Zoals in het voorwoord te lezen is, heeft het Comité aan Carl “alle artistieke vrijheid gelaten om historische feiten te gebruiken in dienst van het verhaal en vooral de sfeer en omstandigheden van die periode vast te leggen.” De roman verscheen in april 2025. De verteller van het verhaal is een man die in Wenen woont. Hij is kort na WO II vanuit zijn geboortedorp in West-Friesland naar Oostenrijk vertrokken. In het heden is hij teruggekomen om herinneringen aan de oude tijd opnieuw te beleven. Op hallucinerende wijze ontmoet hij een jongen die soms met hem mee gaat en af en toe opduikt. Slotboom hanteert de factor tijd daarin op creatieve wijze, waardoor ook de titel van het boek is ontstaan. “Ze kijkt me wederom van opzij aan. ‘Wat zoekt een mens na z...

In 2023 verscheen “Er kan er maar één de baas zijn”, een boekje van Jax Pruis. De schrijver is een verrassend literair wonder, want Jax is een dwergteckel. Het heeft er alle schijn van dat zijn “baasje” (bij teckels spreken we overigens veeleer van personeel) Caroline Pruis haar taalvaardigheid heeft uitgeleend aan Jax. Hij deelt in veertig korte, gemakkelijk leesbare hoofdstukjes zijn visie op het hondenleven met de lezer. Hij wil de wereld beter maken met behulp van zijn gedachtegoed. De stukjes zijn veelal amusant met een soms licht serieuze ondertoon. Elk hoofdstukje wordt afgesloten met een levensles als lering uit het voorafgaande. Enkele voorbeelden: Hard werken om iets te bereiken levert veel op. Een voldaan gevoel over jezelf en de waardering van anderen. In een liefdevolle relatie probeer je rekening te houden met elkaars wensen. Thuis is het mooiste woord dat er is. Caroline Pruis heeft een leuk boekje geschreven dat heerlijke ontspanning biedt. Het is superleuk vo...

Op 24 september 2025 verscheen “Vlaag van waanzin” van Marianne en Theo Hoogstraaten. Deze historische roman over het slot van het leven van Vincent van Gogh kent als centrale vraag of de schilder wel écht zelfmoord heeft gepleegd. Dat was destijds de officiële lezing die ook thans door het Van Goghmuseum wordt onderschreven. In de proloog verschijnt een meisje dat zwanger is. De verwekker laat haar meteen vallen als een baksteen. Later blijkt wie zij is en dat ze de nodige pijlen op haar boog heeft. In 1890 meldt Vincent van Gogh zich bij de herberg Auberge Ravoux in Auvers-sur-Oise. Hij verbleef vóór die tijd in Arles waar hij bekende schilderijen maakte. Daar raakt hij verliefd op een prostituee, maar door ruzies met zijn plaatsgenoot, de bekende schilder Paul Gauguin, ziet hij zich genoodzaakt Arles te verlaten. In de herberg kan Vincent voor een zacht prijsje een kamer huren. Hij is dan na schilder Anton Hirschig de tweede huurder in de uitspanning. De exploitanten van de herber...

Het leesjaar 2025 was weer van grootse kwaliteit. Er verschenen vele prachtige boeken waarvan een groot aantal op mijn aanvraag door de uitgevers werd toegezonden. Door ze zelf vooraf te selecteren streef ik naar het zoveel mogelijk lezen van in mijn ogen echt goede boeken. Dat lukt meestal ook, maar dit jaar waren er toch maar liefst acht boeken die ik niet heb uitgelezen, omdat de flaptekst c.a. bij mij te hoge verwachtingen wekte. En dan volgt er geen recensie. Ik meld dat dan altijd aan de uitgever onder opgaaf van redenen. Opmerkelijk genoeg was een van de acht het boek dat door velen als het beste boek van het jaar wordt beschouwd. Over eigenzinnigheid gesproken! Dit jaar las en recenseerde ik meer boeken dan in voorgaande jaren. Het waren er 74, en wel in allerlei genres. De score aan boeken van buitengewone kwaliteit (vijf sterren) was hoog: niet minder dan 19 boeken kregen die ultieme kwalificatie. Ze staan hieronder in de volgorde van lezen van “oud” naar recent. Een klik o...

In het op 26 augustus 2025 verschenen “Schijnoffers” van Daan Heerma van Voss speelt het schaakspel een niet onbelangrijke rol. Het verhaal begint met het verblijf van journalist David Leeuwin in het heden in Paramaribo. Suriname is het geboorteland van zijn moeder Ella, wier levensloop in 1985 werd bepaald door een ontmoeting met schaakgrootmeester Max de Nobel. Deze duidelijk deels op schaker en voormalig wereldtopper Jan Timman gebaseerde hoofdpersoon haalt journaliste Ella over met hem mee te reizen naar de Mexicaanse plaats Taxco, waar het interzonetoernooi in de WK-cyclus gehouden wordt. Ella en Max worden in Mexico verliefd, en Ella kiest voor een gezin in plaats van voor haar loopbaan. Zij maakt het toernooi en de nukken van de deelnemende schakers van dichtbij mee. Enkele ontmoetingen met oud-wereldkampioen Boris Spasski die in de legendarische match op IJsland in 1972 door Bobby Fischer werd onttroond, komen voorbij. De hoofdstukken in het boek maken voortdurend sprongen in...