Cilla & Rolf Börjlind: Schaduwspel

Cilla en Rolf Börjlind behoren sinds hun debuut “Springvloed” uit 2013 tot de topklasse van de thrillerschrijvers. Tot dusverre zijn hier (alle) acht thrillers van hun hand besproken. Laatstelijk was dat “Het oog van de nacht”. Dat heeft geleid tot de ongekende score van tweemaal vier en zesmaal vijf sterren. Houden ze dit constante niveau vast?

Op 2 september 2025 verscheen “Schaduwspel” met wederom de onverslijtbare en intrigerende Olivia Rönning in de hoofdrol. In het bos bij Slagtjärn wordt in een gigantische mierenhoop het lijk van een man zonder hoofd gevonden. De regionale speurders Ulf Molin en Emmy Sunna doen het onderzoek en tasten vooralsnog volledig in het duister. Zij krijgen vanuit Östersund ondersteuning van twee oudgedienden, de nogal eigengereide rechercheurs Arnold Lundbäck Spjuth en Bengt Tryman.

Als vorderingen van enige betekenis in het onderzoek uitblijven, komt Olivia Rönning door tussenkomst van Ulfs vader Oskar die bij de nationale recherche werkt, het team versterken. De kennismaking met Arnold en Bengt verloopt tamelijk stroef, zij zien Olivia in  eerste instantie als een externe pottenkijker. Maar Olivia staat sterk in haar schoenen en handhaaft zich moeiteloos met enig tact. Ze verblijft in een afgelegen jachthut die een onaangenaam decor lijkt. Maar Olivia is niet bang uitgevallen en heeft er geen problemen mee, ook al ontstaan er spannende momenten.

Olivia pakt samen met Emmy haar taak voortvarend op. Ze laat zich door de spanning die in Slagtjärn heerst, niet van de wijs brengen. Intrigerende personages kruisen haar pad, zoals onder meer Anita Forsbrandt, wier man Mats twintig jaar geleden spoorloos is verdwenen, de blinde pianist Niek van der Graeff die helderziend lijkt te zijn, de wonderlijke jongeling met autistische trekken Gusum met een groot artistiek talent, en de nazistische moeder Bolund met haar twee al even kwaadaardige zoons.

Er ontstaat een tweede mysterie waarin paardenbloed een hoofdrol speelt. Het is volstrekt onduidelijk of en in hoeverre er een verband is tussen deze kwestie en de moord. Een personele zaak op de boerderij waar de verwerpelijke, maar niet illegale activiteit rond de paarden plaatsvindt, maakt de zaak complex. De plaatselijke jachtvereniging, waarvan rechercheur Arnold lid is, voert merkwaardige rituelen uit. De vondst van een auto met een opmerkelijke verborgen inhoud zet de speurders verder op scherp.

De vaststelling dat het hoofd van het gevonden lichaam vrijwel zeker is verwijderd met een kettingzaag, brengt nauwelijks een aanknopingspunt, omdat in het dorp zeer velen zo’n werktuig bezitten. Olivia blijkt een bijzonder intelligent en ongebruikelijk redeneervermogen te bezitten waarmee zij buiten de gebaande paden sterke conclusies weet te trekken. Zij krijgt bij het onderzoek ook nog enige assistentie van de oude bekenden Tom Stilton en Mette Olsäter.

En dan volgt een heftige confrontatie tussen Veronica Forsbrandt, boezemvriendin van Emmy, en haar moeder.

Cilla en Rolf Börjlind hebben hier in de voorafgaande acht recensies van hun boeken alle redelijkerwijs denkbare loftuitingen gekregen. Daar is, om niet in herhaling te vervallen, weinig aan toe te voegen. Ook nu is de plot van het verhaal ingenieus in elkaar gezet, en opnieuw is de ontknoping onverwacht en verrassend. De schrijvers hebben alweer een topprestatie geleverd; het wordt wel erg eentonig, maar “Schaduwspel” is buitengewoon goed en schaart zich in de rij van vijfsterrenboeken.

Daarmee is de serie rond Olivia Rönning de absolute topscorer onder mijn favorieten.