Hendrik Groen: Piaggio

Het Boekenweekgeschenk 2026 is geschreven door Hendrik Groen alias Peter de Smet. De door een faillissement werkloos geraakte filiaalmanager van een schoenwinkel Anton Struik (61) droomt nog steeds van een reis vanuit Italië naar Nederland met een Piaggio. Dat is een mini-vrachtwagentje met een pruttelmotor, zeer lage topsnelheid en drie wielen.

De Op een feestje van zijn zus ontmoet Anton haar buurvrouw Marieke Bollegraaf (58). Na een aarzelend begin raken de twee aan de praat met behulp van de nodige alcoholische versnaperingen. En ze besluiten samen de Piaggio-droom van Anton te verwezenlijken.

De relatie van Mariekes dochter Wendy strandt. Zij meldt zich bij haar moeder, en die ziet daarin een mooie kans om de zorg voor haar twee katten over te laten aan Wendy, waardoor ze met Anton naar Italië kan.

“Marieke was Wendy’s kamer aan het opruimen. Of eigenlijk zat ze op het bed en bladerde door oude fotoalbums vol stilgezet geluk. Er werd aangebeld, ze schrok op; was het al zo laat? Ze deed open en daar, tussen twee grote koffers, stond haar dochter. Ze was alvast begonnen met huilen.”

De reis met de Piaggio leidt tot een flinterdun verhaal met wat aardige kwinkslagen.

Wat de CPNB met de keuze voor dit Boekenweekgeschenk wil bereiken, heeft al vele tongen losgemaakt. Zie daarvoor de op internet te vinden besprekingen van het boekje in diverse dagbladen en onder meer de weblog Tzum. De discussie gaat in de kern over de vraag waarom gekozen is voor een tamelijk simpel verhaaltje met weinig diepgang, en niet voor een werkje van meer literair niveau.

Daar valt veel over te zeggen, wat hier niet zal gebeuren noch herhaald zal worden. Feit is dat velen het boekje van Hendrik Groen afbranden. Of dat terecht is? Dat blijft hier in het midden. In ieder geval is het een gemakkelijk leesbaar werkje dat je snel en met af en toe een glimlach uitleest.

Meer over Boekenweekgeschenken is op deze blog onder meer te vinden bij de bespreking van “De krater”, “Gezinsverpakking” en “Monterosso mon amour”.