Shanna de Jong: Geen weg terug

De thriller “Niets gezien” van Shanna de Jong uit april 2025 kreeg hier ondanks twee in de recensie vermelde kritiekpunten als “fraai debuut” vier sterren. Op 7 mei 2026 verscheen “Geen weg terug”.

Het boek van netto 436 pagina’s draait om Julia Leeuwestein die het verhaal vertelt als ik-figuur. Zij woont in Amersfoort met echtgenoot Pepijn en dochter Carice (13). Julia is officier van justitie en maakt in een procedure een belangrijke inschattingsfout rond belangenverstrengeling. Ze wordt tot haar frustratie op non-actief gesteld. Julia heeft veel last van denkbeelden over een man die haar voortdurend stalkt. Anderen denken dat het waandenkbeelden zijn.

Als ze in een zoektocht naar zichzelf verblijft op de camping Domaine de Val-des-Dolents in de Ardennen, treedt door een noodweer de nabijgelegen rivier Amblève buiten haar oevers. Dat leidt tot dramatische gebeurtenissen: er worden menselijke resten gevonden en een vrouw raakt vermist.

Julia krijgt een goede band met campingeigenaren Chris en Alix, en ook met de sportinstructrice Malva. Na de watersnood komt Pepijn ter plaatse om Julia op te halen, maar zij gaat niet mee naar huis. Ze vindt dat haar zichzelf toegemeten rol bij het onderzoek naar de achtergrond van de boven water gekomen drama’s nog lang niet is voltooid. Na de nodige verwikkelingen wordt ze door Alix weggestuurd. Terug in Amersfoort laat ze zich vrijwillig opnemen in een psychiatrische instelling en krijgt diepgaande psychotherapie.

Maar het bloed van Julia kruipt waar het niet gaan kan. Ze verlaat onopgemerkt de instelling en gaat weer naar de Ardennen vanwege een nieuw drama op de camping. Bij haar verdere onderzoek krijgt ze onmisbare hulp van Malva. Er blijkt veel meer aan de hand te zijn dan in eerste instantie verondersteld. Rechercheur Michel de Ridder leidt het onderzoek in en rond Aywaille, de plaats bij de camping. Julia draagt daar haar steentje grondig aan bij.

De ontknoping is na allerlei verdenkingen extreem verrassend.

Shanna de Jong heeft met “Geen weg terug” een spannende thriller geschreven, dat is buiten kijf. Het verhaal is intrigerend, de sfeerbeschrijvingen zijn treffend en de personages zijn goed ontwikkeld.

Maar … de schrijfstijl is veel minder soepel dan in haar vorige boek. Her en der staan zinnen en zinsneden die krampachtig aanvoelen. Ook worden diverse Latijnse termen gebruikt waarvan de betekenis bij het gros van de lezers niet bekend zal zijn. Dat wordt opzoeken, en dat doet vermoedelijk bij velen afbreuk aan het leesplezier.

Ook is de ontknoping nogal vergezocht. Ter verzachting daarvan geldt dat thrillers meestal fictie zijn, zodat bijna alles mogelijk is. Voor ervaren thrillerlezers komt de afloop in dit boek toch echt als een deus ex machina, een einde dat niet logisch volgt uit het voorafgaande. Maar daarover kan natuurlijk juist bij een thriller eindeloos worden gediscussieerd.

“Geen weg terug” is ternauwernood een goed boek en krijgt drie sterren.