Annet Schaap: Krekel

Na het sprookjesachtige “Lampje” was het nu de beurt aan het nieuwe boek van Annet Schaap. Op 6 maart 2025 verscheen “Krekel”, een fantasierijk verhaal met een weer heel bijzondere sfeer. In de loop van de gebeurtenissen duiken enkele uit “Lampje” bekende, aansprekende personages op.

Eliza loopt samen met haar verlegen, bangelijke en stotterende zesjarige broertje Krekel weg van huis en gaat op zoek naar haar vijf andere broers. James, Joshua, Elliot, Oliver en Billy zijn volgens haar stiefmoeder en vader verdronken bij een scheepsramp met de Excelsior. Volgens een zekere Nick is dat niet waar.

Eliza laat de namen van die vijf broers op haar bovenbeen tatoeëren en spreekt ze daar regelmatig toe. Ze wil met Krekel naar de Witte Kliffen, waar het schip zou zijn vergaan. Een poging om aan te monsteren op de “Zeemeid” met de zeebonk kapitein Berg mislukt jammerlijk door ingrijpen van juffrouw Amalia die daarna de twee kinderen goed verzorgt. Kort daarvoor zijn meneer en mevrouw Rozenhout ten tonele verschenen. Eliza en Krekel hebben zich in de winkel van Rozenhout misdragen, en door toedoen van de nare mevrouw Rozenhout worden ze opgepakt door de Sheriff. Dan blijkt dat hun vader een belangrijk man is. Hij heeft een beloning uitgeloofd voor het terugbrengen van zijn kinderen, en de Sheriff wil die innen.

Vader James Tacker is een rijk man. Zijn vrouw is destijds bij de geboorte van Krekel gestorven. Inmiddels is hij verloofd met Duifje, een onaangenaam type die niet de beste bedoelingen heeft. Zij heeft de hand in diverse nare gebeurtenissen en palmt James Tacker in met haar gevlei. Duifje lijkt over magische krachten te beschikken.

Eliza en Krekel ontsnappen en gaan met juffrouw Amalia en een mysterieuze kip een gevaarlijke reis maken.  

“Hij (=Krekel) heeft trouwens wel gelijk”, zegt juffrouw Amalia. “Gelijk, hoezo? (zegt kapitein Berg) “Ze zijn helemaal niet wit, die kliffen.” “O, dat”, zegt de schipper. “Ja, dat klopt. Maar wacht maar.”

De bootreis wordt spannend omdat schipbreuk op de loer ligt. De opvarenden komen wonderlijke taferelen tegen. Zo ziet juffrouw Amalia zeer vreemde figuren.

“Ze probeert niet te schrikken en niet al te erg te staren, maar ze weet niet goed waar ze haar ogen moet laten.”

Na enkele omzwervingen komt de wel zeer verrassende waarheid over de vijf broers van Eliza en Krekel aan het licht. En dan krijgt het verhaal een volstrekt open einde dat het verlangen naar een vervolg oproept.

Annet Schaap heeft met “Krekel” de hoge verwachtingen na “Lampje” ruimschoots ingelost. Met haar fijnzinnige en beeldende schrijfstijl heeft ze wederom een bijzonder verhaal geschreven vol veelal onverwachte wendingen. De structuur is aansprekend, de schrijfster speelt niet alleen met de realiteit, maar ook met de tijd. Het laat je niet los en blijkt ook weer diepere lagen te hebben. De fantasie van Schaap kent geen grenzen en schept een bijzondere wereld waarin niettemin allerlei belangrijke thema’s aan de orde komen. Het gaat onder meer om emancipatie, familiebanden, hebzucht, list en bedrog, uiterlijke schijn,  doorzettingsvermogen, een niet geaccepteerd kind, rouw en nog veel meer.

“Krekel” is een buitengewoon goed boek en krijgt vijf betoverende sterren.

Ik heb het als e-book gelezen, maar vind het zó mooi dat ik de fraai uitgevoerde hardcover alsnog ga kopen.