Boekrecensies van Charles Kuijpers

 De in Zweden wonende Nederlandse schrijver Sander Kollaard won tot veler verrassing de Librisprijs 2020 met zijn prachtige roman “ Uit het leven van een hond ”. Het lezen daarvan bleek een waar genot. In februari 2021 verscheen bij Uitgeverij Van Oorschot een bundel met vele korte verhalen en essays van zijn hand met de titel “De laatste dag van de koning”. Het boek geeft een mooi beeld van het ongelooflijk uitgebreide bereik van de pen van de schrijver. De onderwerpen en thema’s zijn van een enorme variëteit. Sommige gaan of lijken te gaan over gebeurtenissen in het leven van Kollaard en zijn echtgenote van Zweedse origine Elin, andere zijn niet zelden aan de fantasie ontsproten verhalen dan wel verhandelingen over de meest uiteenlopende onderwerpen. Het voert veel te ver daarop in detail in te gaan. De lezer van het boek wacht in ieder geval een boeiende ontdekkingstocht die ongetwijfeld tot verrijking van de geest leidt. En dat is toch een van de belangrijke en vaak beoogde g...

Annette Bjergfeldt is een Deense singer-songwriter. Op Spotify is prachtige muziek van haar te vinden, zeer het beluisteren waard. In 2020 debuteerde zij in haar moedertaal met een roman die in juli 2021 in Nederland verscheen onder de titel “Een gegeven nijlpaard”. Op de cover van het boek prijkt de niet geringe aanbeveling: “Een magnifieke, sprankelende roman in de stijl van Jonas Jonasson en Fredrik Backman”. Het verhaal begint bij de grootouders van de ik-figuur en verteller Esther Wikström, opa Hannibal Møller en oma Varinka Sowalskaya. Vooral deze laatste markante dame speelt een prominente rol in het boek. Haar eerste liefde Vadim vond de dood in de muil van het nijlpaard van het circus Sowalskaya, en daar kwam ze nooit meer overheen. Haar huwelijk met Hannibal was, afgezien van de geboorte van Eva, de moeder van Esther, weinig vreugdevol. “Nu klonk de piano alleen nog wanneer haar vieze vaatdoekje een enkele keer de toetsen aanraakte. Een abrupt stuk in fortissimo met grote o...

Narcistisch gedrag en een narcistische persoonlijkheidsstoornis (NPS) komen in ieders omgeving meer voor dan je zou denken. Bij de term “narcisme” gaan de gedachten veelal naar het verhaal over Narcissus uit de Griekse mythologie. Deze mooie jongeling werd bij het zien van zijn spiegelbeeld in het water verliefd op zichzelf en was daarna niet meer in staat een liefdevol leven te leiden. Maar deze onschuldig lijkende mythe heeft slechts zijdelings met narcisme te maken. In haar boek “Narcisme” geeft Nelly De Keye in heldere en zeer begrijpelijke taal de lezer volledig inzicht in het verschijnsel narcistisch gedrag en de vaak daarbij horende NPS. Ze beschrijft narcisme aldus: "Narcisme is het ontkennen van de eigen persoonlijkheid ten voordele van een zelf gecreëerd imago, een ideaalbeeld als het ware, met als doel liefde en bevestiging te krijgen, niet van hun echte ik, maar van het imago dat ze aan de buitenwereld tonen." Een narcist is lang niet altijd meteen herkenbaar. Vaa...

 De Vlaamse schrijver Rudy Soetewey heeft vele fraaie thrillers op zijn naam. Zijn nieuwste “ De opdrachtgever ” kwam kort geleden hier aan de orde. Een heel bijzondere is “ Salami ” uit oktober 2018, een unieke combinatie van spanning, een forse dosis humor en een in het verhaal verweven belangrijk maatschappelijk thema. De Standaard Uitgeverij in België geeft een serie stripboeken uit met de naam De Kiekeboes, getekend en geschreven door Merho, pseudoniem van Rob Merhottein. Kijk maar even hier in Wikipedia  voor meer info. Het was een waarlijk lumineus idee het verhaal van “Salami” om te toveren in een stripverhaal. Daarmee zag nummer 158 van De Kiekeboes in juni 2021 het levenslicht. Het resultaat kan zonder meer zeer geslaagd worden genoemd. Als je nog geen stripboeklezer bent, word je dat na dit boekje onmiddellijk. Is de thriller van Soetewey al humoristisch, dit stripboek staat boordevol grappen, zowel woordgrappen als grappige types en grappige situaties. De teken...

Carlos Ruiz Zafón (1964-2020) was een auteur die door zijn vrijwel ongeëvenaarde schrijfstijl vele bewonderaars verwierf. Zijn unieke woordgebruik en zijn prachtig opgebouwde zinnen spreken zeer tot de verbeelding. Zafón schreef eerst een viertal “jeugdboeken”, waarvan het fraaie “ Marina ” hier is besproken. Daarna was hij de bedenker en schrijver van het fenomenale vierluik rond het Kerkhof der Vergeten Boeken. Het eerste deel daarvan “De schaduw van de wind” verscheen in het Nederlands in 2008 en veroverde talloze harten. Daarna volgden “Het spel van de engel”(2009), “De gevangene van de hemel”(2012) en als sluitstuk “ Het labyrint der geesten ” (2017). Toen Zafón op 19 juni 2020 op slechts 55-jarige leeftijd overleed, ging er een schok door de lezerswereld. Nooit meer zo’n schitterend verhaal van de meester van het woord en de verbeelding … Toch was er nog materiaal van de schrijver voor publicatie beschikbaar, en wat voor! Op 15 juni 2021 verscheen bij Uitgeverij Signatuur (he...

 De Spaanse wetenschapper en auteur met de welluidende naam Eva García Sáenz de Urturi debuteerde in het Nederlandse taalgebied op waarlijk verpletterende wijze met haar fenomenale trilogie over en rond Vitoria, de hoofdstad van Spaans Baskenland.  De thrillers “ De stilte van de witte stad ” (2019; 5*), “ De riten van het water ” (2019; 5*) en “ De heren van de tijd ” (2020; 5*) zijn van ongekende schoonheid. En de waardering van driemaal vijf sterren is hier extreem zeldzaam. Daardoor waren de verwachtingen over het nieuwe boek van (kortheidshalve) García buitengewoon hooggespannen. Gisteren (22 juni 2021) kwam de historische roman “Aquitanië, land van water” uit. Het verhaal speelt zich af in de twaalfde eeuw in Frankrijk. Het is gebaseerd op werkelijke gebeurtenissen in het leven van Eleonora, dochter van de hertog van Aquitanië. Dat is de regio in het zuidwesten van Frankrijk rond Bordeaux. In oude tijden was dat het meest welvarende deel van Frankrijk. In het jaar 1137...

 Het sinds 1932 (!) bestaande Boekenweekgeschenk is een bijzonder fenomeen aan het literaire firmament. Jaarlijks krijgt een bekende auteur de vraag een novelle te schrijven van niet meer dan 96 betrekkelijk kleine pagina’s en een maximum van 29.000 woorden. Het is niet alleen een eer, maar ook een niet te onderschatten uitdaging voor de aangezochte auteur. Want meer dan eens blijkt dat het schrijven van een goed verhaal in kort bestek niet eenvoudig is en ook lang niet altijd lukt. Maar dan is er al geen weg terug. Tussen de Boekenweekgeschenken vanaf 2005 zaten diverse pareltjes. De boekjes “Zomerhitte” van Jan Wolkers (2005), “De pianoman” van Bernlef (2008), “Een tafel vol vlinders” van Tim Krabbé (2009), “Heldere hemel” van Tom Lanoye (2012), “Een mooie, jonge vrouw” van Tommy Wieringa (2014), “Broer” van Esther Gerritsen (2016), “Makkelijk leven” van Herman Koch (2017) en “ Leon en Juliette ” van Annejet van der Zijl (2020) waren dat zeker. Voor de Boekenweek 2021 schreef H...