Boekrecensies van Charles Kuijpers

Na de intrigerende roman “Dood van een thrillerschrijfster” (2016; recensie ) die enkele verrassenderwijs nog steeds actuele thema’s uit de schrijverswereld bevat, was het even stil rond schrijfster Pauline Slot (1960). Die stilte is nu doorbroken met het verschijnen van een autobiografische roman over een korte periode in haar leven met een wel zeer gevoelig onderwerp. In “Eerste liefde, laatste hart” beschrijft Pauline Slot een aanvankelijk gelukzalige periode in haar adolescentie met een stormachtige liefde die op aangrijpende wijze eindigt in een onvoorstelbaar drama. In haar late tienerjaren wordt de schrijfster hevig verliefd op haar Zoetermeerse plaatsgenoot Erik Berkhout. De liefde is wederzijds. Als de verliefden niet bij elkaar zijn, schrijven zij elkaar veelvuldig brieven. Als Slot zo’n veertig jaar later al schrijvende in haar huis in de Duitse Eifel terugkijkt, komen mijmeringen in haar op. “Ik weet dat onze liefde oprecht was. Maar ik ben ook bang. Ik

Deze recensie uit 2016 plaats ik om twee redenen. Ten eerste volgt op de blog straks de recensie van het nieuwe boek van Pauline Slot. Voorts is de inhoud van het boek "Dood van een thrillerschrijfster" verrassend actueel gelet op de discussie die in boekenland is opgelaaid door twee extreem prikkelende columns van Peter Kuijt en Tomas Ross met een overigens door mij verfoeid woordgebruik. Zie ook het lemma Schraalhans is keukenmeester in schrijversland. De titel “Dood van een thrillerschrijfster” doet anders vermoeden, maar dit boek van Pauline Slot is geen thriller. Het is een roman waarin al dan niet gedroomde schrijvers en schrijfsters soms welhaast worden geparodieerd. Selma Hoogstins is de ik-figuur in het verhaal. Zij is een schrijfster die niet van de pen kan leven. Van haar meest recente roman “Het tweekamerhart” zijn enkele duizenden exemplaren verkocht. Samen met haar partner Stephen heeft Selma een “schrijfhuis” op het idyllische landgoed Hemera in G

De thriller “Het weeskind van Haamstede” van Angelique van der Bijl is na het in 2017 goed ontvangen boek “Nachtschade” de tweede thriller van haar hand. Het verhaal speelt zich voor het overgrote deel in Zeeland af, afwisselend in de jaren 1985 en 2015.  In de proloog doet Hannah Zuyderhout op Eerste Kerstdag 1985 een gruwelijke ontdekking als ze de woning in Westenschouwen van haar zwager Rien, de broer van haar man Frans, binnengaat. De vondst van drie doden en een overlevend kind van één jaar zal haar leven voor altijd tekenen en bepalen. De hoofdstukken over het jaar 2015 zijn voornamelijk geschreven vanuit het oogpunt van Isa de Nooijer, een jonge architecte. Ook zij heeft een beladen verleden door het verdachte overlijden door verdrinking van een zeer nabij familielid. Isa krijgt een relatie met Willem wiens leven wordt gedomineerd door zijn werk op de scheepswerf van zijn pleegvader. De twee zijn aanvankelijk heel gelukkig met elkaar. Isa krijgt een nieuw tr

In Nederland is Tomas Ross (pseudoniem van Willem Hogendoorn) de onbetwiste grootmeester in het genre “faction”: verhalen met een mix van feiten en fictie. Zijn omvangrijke oeuvre kent vele prachtige boeken. Het nieuwste is het onlangs verschenen “Blonde Dolly” dat gaat over de mysterieuze prostituee die in de jaren veertig en vijftig in Den Haag huishield en vele hooggeplaatsten tot haar klanten kon rekenen. Sebilla Niemans, zo heette zij, had een zeer gevarieerde praktijk: als Blonde Dolly werkte ze in een volksbuurt voor de gewone man, als Suze van den Bergh (ze was gehuwd geweest met Botto van den Bergh, violist bij het Residentieorkest) molk ze de chique clientèle uit, en als Inge Hoogendijk gaf ze pianorecitals en declameerde poëzie. Met dubieuze acties als chantage vergaarde ze een fors vermogen. Het boek speelt zich af in oktober 1959 met enkele summiere terugblikken naar korte episodes in de Tweede Wereldoorlog. Leerling-verpleegster Hannah Fridman herkent in h

De Britse auteur Frederick Forsyth maakte in 1971 furore met zijn thrillerdebuut “De dag van de Jakhals”. Dit boek beschrijft op adembenemende wijze het beramen van een aanslag in 1963 op de toenmalige Franse president Charles de Gaulle. Het behoort nog steeds tot de favorieten van vele thrillerliefhebbers. Daarna schreef Forsyth tot en met 2013 nog zestien boeken alvorens hij het, althans op schrijfgebied, rustiger aan ging doen.  Hij is internationaal gezien de uitvinder van het genre “faction”, waarin een mix van fictie en feiten tot een verhaal wordt gesmeed. Nu is Frederick Forsyth terug, op tachtigjarige leeftijd! Met zijn nieuwe boek “De Vos” geeft Forsyth er blijk van dat hij nog middenin het moderne leven staat. Het verhaal bevat actuele hedendaagse politieke en digitale thema’s. Er is volop research gedaan dan wel uit verregaande kennis geput. Het voormalige hoofd van de Britse geheime dienst Sir Adrian Weston wordt gealarmeerd door de Engelse premier Marjor

Er zijn diverse (vooral) thrillerschrijvers die in hun werk steeds dezelfde hoofdpersoon of -personen laten figureren. Gelukkig zijn de boeken in het algemeen toch zelfstandig te lezen. Voor inzicht in de ontwikkeling van de karakters is het meestal wél leuk om de hele serie te lezen. Maar het hoeft niet en het kan niet altijd. Welke paar series vind ik zéér de moeite waard? Erratum: ik heb het in de vlog over de laatste vier boeken van Gerard Nanne, maar dat moeten er vijf zijn.

De van origine Hongaarse klinisch psycholoog Dr. Edith Eva Eger is inmiddels negentig jaar. Zij schreef in 2017 “The choice”, dat een jaar later in Nederland verscheen als “De keuze” met als ondertitel “Leven in vrijheid”. Het boek begint met een indrukwekkende beschrijving van een ontmoeting van Eger in 1980 in haar psychologiepraktijk met de getraumatiseerde officier Jason Fuller. Hier al blijkt de speciale benadering van patiënten door Eger als psycholoog. Zij blijkt trauma’s op een bijzondere manier te benaderen en te behandelen. In de Tweede Wereldoorlog liep Eger zelf zware trauma’s op. Ze werd in 1944 gedeporteerd naar Auschwitz met haar moeder en haar zus Magda. Moeder werd door de vreselijke Engel des Doods Dr. Josef Mengele rechtstreeks naar de gaskamer gestuurd. Edith moest voor diezelfde Mengele dansen omdat zij kwaliteiten als ballerina had. Na Auschwitz werd ze tewerkgesteld in een garenfabriek in Duitsland. Ook werd ze met anderen als levend schild gebr

Vrijdagavond 8 februari 2019 vond de presentatie plaats van "Het weeskind van Haamstede", de tweede thriller van Angelique van der Bijl. Haar eerste boek "Nachtschade" werd destijds goed ontvangen. Reden om dit feestje in de plaatselijke horecagelegenheid in het Brabantse Made te bezoeken. En het was de moeite waard! Het drukbezochte bal werd geopend door schrijfster Marlen Visser. Zij startte de avond op vlotte, welsprekende wijze en voelde vervolgens Angelique van der Bijl met een kort interview aan de tand. De laatste doorstond deze test met glans. Vanuit de zaal werd door een toevallig aanwezige recensent een vraag gesteld over het belang van nagelbijtende spanning in een thriller die naar tevredenheid werd beantwoord :-) Daarna gebeurde iets heel bijzonders. Angeliques broer Michel toonde op humoristische én muzikale wijze zijn talent en bracht de speciaal voor dit boek gecomponeerde soundtrack ten gehore. Die was alleszins het beluisteren waard. Da

Angelique Haak is een relatieve nieuwkomer aan het firmament van thrillerschrijvers. En wat voor een! Haar tweede boek “Uitgeschakeld” neemt de lezer van meet af aan in een houdgreep. Dochter Jorinde van Marc en Dorine van Sevère wordt door haar ouders levenloos in bad aangetroffen. Ze heeft doorgesneden polsen. Korte tijd later ontvangt Dorine een brief met een mysterieuze tekst waar veel dreiging van uitgaat. Rechercheurs Jennifer Brugman en Ricardo de Graaf, die beiden in privé met problemen worstelen, krijgen de zaak in behandeling. Er vallen vervolgens diverse doden, die een onderling verband lijken te hebben.  Wat is er gebeurd? Er gaat een beerput open van psychopathische machtsuitoefening, ongewenste (werk)relaties, haat en nijd, chantage, persoonlijke narigheid, liefdesperikelen en nietsontziende nieuwsgaring. De karakters in het verhaal worden mooi en met diepgang ontwikkeld. Er ontstaat een goede balans tussen de spanning van het verhaal en de niet altijd

Marelle Boersma is al vele jaren een gevestigde naam in boekenland. Haar minder recente thrillers “Vals alarm” (2011; 5*), “Moederziel” (2013; 4*), “Ik volg je” (2013; 4*) en “Nobody” (2014; 4*) waren van constante, hoge kwaliteit. Deze boeken werden veelal gedragen door zware maatschappelijke thema’s. Nadat Marelle in 2015 met haar partner is geëmigreerd naar Portugal, is zij ook in haar boeken een andere weg ingeslagen. Thans is een serie “Ik-vertrek-thrillers” in wording. Het nu te bespreken boek is het tweede deel daarin. Na Frankrijk (“Chateau de Provence”) is nu in “Ciao Sicilia” het prachtige Italië aan de beurt als land van bestemming van de hoofdpersoon. Anne-Sophie is getrouwd met Benny, een gewelddadige crimineel met -ook jegens zijn vrouw- losse handjes. Zij is bevriend met Daan en is in diens bakkerij creatief bezig als chocolatier. Een jeugdtrauma rond haar broer Christiaan en haar vader speelt haar in haar leven regelmatig parten. Als ze genoeg heeft va

De twee boeken van Hendrik Groen alias Peter de Smet over het bejaardenhuis zijn een ongekend succes geweest. “Pogingen iets van het leven te maken” (2014) en “Zolang er leven is” (2016) stonden bijna eindeloos in de bestsellerslijst. Ik heb ze niet gelezen ... In 2018 verscheen “Leven en laten leven”. In dat luchtige boekje speelt Arthur Ophof de hoofdrol. Hij woont met zijn saaie vrouw Afra in Purmerend en werkt als expert op het gebied van wc-papier en handdoekautomaten bij Hertog B.V. in Breukelen. Geen erg uitdagende bezigheid, die Arthur mede door het fileleed behoorlijk tegenstaat. Zijn plezier vindt hij in zijn wekelijkse golfdag met zijn vrienden Joost, Stijn en Wouter. Zonder spoilers is er nauwelijks meer over het verhaal te vertellen. Er vinden ingrijpende gebeurtenissen plaats, en het bizarre verhaal heeft een even grappig als onverwacht einde. Groen/De Smet heeft een vlotte en lichtvoetige pen, dat is zeker. Het verhaal lijkt niet bijster origineel, maar

Een voorproefje van de nieuw verschenen boeken waarvan binnenkort hier de recensies zullen verschijnen.

De thrillers van Gerard Nanne blijken keer op keer zeer lezenswaardig. Zie de recensies van “Lonely boy” , “Op zoek naar Dawid” en “Vergelding” . “Dodenmis” is het vijftiende deel in de serie van thans maar liefst achttien thrillers van Nanne. En opnieuw is het een boeiend verhaal. Het begint met enkele scènes in 1943 met de twee stellen Miriam en Martin, en Leentje en Peter. Dan verplaatst het decor zich naar 2013. Onderzoeksjournalist Wilfred Krombach wordt door een buurman dood aangetroffen in zijn tuin. Hij is koelbloedig vermoord met een enkel schot. Het vaste Hoornse rechercheteam van hoofdinspecteur Jillian Blom met inspecteurs Paula van Es en Felix Winner bijt zich vast in de zaak. Aanvankelijk met weinig resultaat, want het is volstrekt onduidelijk met welk onderzoek Krombach bezig was en of dat een motief voor de moord kan hebben gevormd. De rechercheurs spreken Wilfreds zus Cindy van Kemenade en haar man Hans die een gespannen verhouding met Wilfred hadden.

Een dezer dagen komt het nieuwe boek van de absolute grootmeester Frederick Forsyth uit, getiteld "De vos". De recensie van dit boek volgt hier binnenkort. De inmiddels tachtigjarige Forsyth debuteerde in 1971 in thrillerland met "The day of the Jackal". Het boek verscheen (pas) in 2002 in een Nederlandse vertaling als "De dag van de Jakhals". Dit boek wordt zo ongeveer sinds mensenheugenis aangeprezen als een van de beste thrillers aller tijden.  Het gaat over de beraming van een moordaanslag op Charles de Gaulle door de OAS met behulp van een professionele huurmoordenaar met als bijnaam De Jakhals. Bijzonder boeiend wordt de wedloop tussen de Franse Geheime Dienst en de huurmoordenaar op weg naar de aanslag beschreven.  Het verhaal heeft veel vaart, is bloedspannend en klopt in alle details, en dat zijn er niet weinig. Fascinerend van de eerste tot en met de laatste bladzijde. Een absolute aanrader -verplichte kost- voor elke thrill