Octavie Wolters: Jij bent mijn begin

In april vorig jaar is hier het prachtige boek “Dit gaat nooit voorbij” van Octavie Wolters besproken. Recentelijk verscheen van Wolters een nieuw geïllustreerd verhaal, getiteld “Jij bent mijn begin”. Ook dit boek is mooi uitgegeven op groot formaat met hardcover.

De opzet van het boek is anders dan die van het vorige. De alweer erg fraaie linosnedes (de prent is een hoogdruk van de in linoleum gesneden voorstelling) laten ontmoetingen zien van Haassie met diverse andere dieren in zijn zoektocht. Die begint door de uitspraak van zijn moeder op de vraag waar hij vandaan komt.

“ ‘Alles wat leeft komt uit de lente’, zei moeder haas. ‘Waar ligt dat, de lente?’, vroeg Haassie. ‘In het oosten’, zei vader haas.”

En dan gaat Haassie langs de rivier die zijn gids is, op zoek naar de lente. Daarbij ontmoet hij allerlei dieren die hem soms behulpzaam zijn bij het vinden van zijn doel.

“ ‘Ik ben op zoek naar de lente’, zei Haassie. ‘Ben ik er al?’ ‘Dit is de winter, je bent op de goede weg, nog even doorrennen’, zei het zwijn.”

Het verhaal dat niet zo veel tekst omvat, is een metafoor voor het beantwoorden van de vraag naar de kern van het bestaan. Uiteindelijk komt Haassie weer terug bij het hazenleger. Daar is het inmiddels lente.

“ ‘Ik ben waar ik begonnen ben’, zet Haassie. Zijn moeder knikte. ‘Mijn begin, dat ben jij.”

En met dat nieuw verworven inzicht van Haassie eindigt het korte verhaal.

Octavie Wolters heeft wederom een erg mooi prentenboek afgeleverd. Het verschilt op enkele punten sterk van zijn voorganger “Dit gaat nooit voorbij”. De  verhouding tussen afbeeldingen en tekst in beide boeken is niet te vergelijken. In het nu besproken “Jij bent mijn begin” is aanzienlijk minder tekst opgenomen. Het is daardoor meer een prentenboek dan een leesboek. Het verhaal(tje) kent daardoor ogenschijnlijk minder diepgang en filosofische tintjes, al zijn die tussen de regels door wel te ontwaren. Het boek is niet voor niets “voor alle mensen van 0 tot 100”, de tekst is op zichzelve dan ook glashelder.

De illustraties in beide boeken zijn van grote schoonheid. Opvallend verschil is de kleurstelling van de prenten. In het nieuwe boek is die zwart-wit met wat grijstinten, in het eerdere boek zijn diverse kleuren in de prenten te bewonderen.

“Jij bent mijn begin” is een zeer goed boek en krijgt vier oorspronkelijke sterren. Met alle respect voor het vele illustratieve werk van de schrijfster is het gewoonweg wel jammer dat het zo snel uit is.