Boekrecensies van Charles Kuijpers

“Dé nieuwe thrillersensatie van dit jaar.” Met deze wel zeer ambitieuze woorden wordt “Misleiding” van Maria Adolfsson, het eerste deel van de Doggerlandtrilogie, in de markt gezet. De oplettende lezer merkt onmiddellijk de toevoeging “van dit jaar” op. Een belangrijke beperking maar je blijft alert voor het antwoord op de vraag: is dit weer een hype? “Nog voordat ze haar ogen opent weet ze het. Dit is fout. Dit is echt helemaal fout.” Zo begint het verhaal dat zich afspeelt op het niet (meer) bestaande, tussen Engeland en het Europese vasteland gesitueerde eiland Doggerland. Deze situatie wordt in extenso beschreven in de tekst op de achterflap: inspecteur Karen Eiken Hornby wordt de ochtend na het met veel drank besprenkelde oesterfestival met een kater wakker in een vreemd bed met naast haar Jounas Smeed, haar baas. Daarmee is de toon meteen gezet. Als diezelfde ochtend de ex-vrouw van Smeed vermoord wordt aangetroffen, gaan alle seinen op rood. Karen wordt door

Groot nieuws voor de liefhebbers van de thrillers van Anya Niewierra:  haar komende boek "Het bloemenmeisje" krijgt steeds verder vorm.. Vandaag werd de cover van het boek openbaar, en die is heel onderscheidend. Kijk maar: Anya Niewierra is een fenomeen in thrillerland. Zij legt met een tomeloze energie hart en ziel in haar mooie en zeer drukke baan als directeur van Visit Zuid-Limburg (voorheen VVV Zuid-Limburg). En dan weet zij ook nog steengoede thrillers te schrijven. Haar eersteling " Vrij uitzicht " verscheen in 2013. Een prachtig verhaal met sterke onderhuidse spanning dat zich afspeelt in het bergdorpje Mosset in haar geliefde Pyreneeën. Daarna volgde in 2017 " Het dossier ", een werkelijk briljant verhaal over kunstvervalsing in het voormalige Oost-Duitsland. Dit boek werd alom geroemd vanwege zijn kwaliteit en oorspronkelijkheid, en kreeg -terecht- ongekend veel vijfsterrenwaarderingen. Reikhalzend kijken de thrillerliefhebbers dan o

Brouwerij Duvel Moortgat heeft een waarlijk uniek marketinginstrument bedacht voor zijn welbekende bier. Niemand minder dan Toni Coppers schreef een volwaardige thriller met een omvang van 126 bladzijden die niet in de reguliere boekhandel verkrijgbaar is. Het boek is/was gratis bij aankoop van twaalf flessen Duvel. Een werkelijk prachtig geschenk! Het verhaal speelt zich af rond de jonge dertiger Kim Lavigne. Zij heeft op jonge leeftijd haar ouders verloren en is grootgebracht door Gerard en Elisabeth Jacobs, bewoners van een kasteel in Sint-Amands. De vier kinderen Jacobs waren als broers en zussen voor haar. Als Kim op eigen benen staat en het bijzondere beroep van bomenverzorgster heeft gekozen, wordt haar gevraagd de bomen van het landgoed van Jacobs te onderzoeken. Tegelijkertijd treurt Gerard om de dood van zijn pas overleden echtgenote Elisabeth. Als de notaris de volgende dag ten tonele verschijnt om de inhoud van het testament te openbaren, vallen de monden va

Dit boek uit 2014 heeft inmiddels welhaast een cultstatus gekregen. De recensie uit dat jaar alsnog hier: “Ik ben Pelgrim” van Terry Hayes is een lijvig boek van 736 bladzijden en werd op voorhand al uitgeroepen tot de thriller van het jaar. Of dat terecht is? Het verhaal begint met de moord op een meisje in een hotelletje in een achterbuurt. Het lijk is op professionele wijze ontdaan van alle mogelijkheden tot het vaststellen van de identiteit. Dan komt de ik-figuur in beeld, een agent van de supergeheime dienst die onder diverse aliassen waaronder Pelgrim opereert. Zijn eerste optreden is een koele liquidatie op een kermis in Moskou. Daarna kruisen allerlei mensen zijn pad, zoals Christos Nikolaides, een financier van Russen, de Luxemburgse bankdirecteur Bucker, de rechercheur moordzaken van NYPD Ben Bradley, de Turkse politie-inspecteur Leyla Cumali, en de “dames” Ingrid Kohl en Cameron. Het onderzoek naar de verdachte dood van de steenrijke Dodge speelt een

Clairy Polak was vele jaren een bekend journaliste op radio en tv. Haar optreden in de media, zoals in NOVA, Nieuwsuur en Buitenhof kenmerkte zich door vastberadenheid, deskundigheid en kritische felheid maar ook door rust en gepaste, natuurlijke vriendelijkheid. In mei 2019 overleed haar man Nico, na een periode van tien jaar waarin de ziekte van alzheimer hem sloopte. Slechts enkele weken later –een wrang toeval- verscheen haar debuutroman “Voorbij, voorbij” over de voortgang van het ziekteproces van Nico en de invloed ervan op haar eigen leven. Het echtpaar Leo en Judith wordt jaren geleden geconfronteerd met ogenschijnlijk kleine veranderingen in het gedrag van Leo. Het begint met lichte vergeetachtigheid, maar allengs verergeren de symptomen. Het wordt hun duidelijk dat Leo de ziekte van alzheimer heeft, een onomkeerbare aftakeling staat hem (en haar) te wachten.  Het boek begint met een scène die tekenend is voor de wanhoop van Judith. Zij wordt besprongen door

Het prachtig uitgevoerde kinderboekje “Haas gaat op zoek” is in alle opzichten uniek en is helaas voor de lezers van deze “recensie” niet in de handel. Het verhaaltje is volledig toegesneden op een bijzondere situatie. En wel de volgende. Mijn zoon Paul en zijn vrouw Nienke kregen gisteren een zoon, hun eerste kind en mijn vierde kleinkind. Nadat in 2007 mijn fantastische echtgenote Ans, moeder van mijn drie zoons, is overleden, ben ik in 2016 getrouwd met mijn nieuwe grote liefde Lucy. Zij is dus “technisch” gezien niet de oma van mijn kleinkinderen en zocht en vond daarin een modus. Bij ons eerste bezoek aan ons nieuwe kleinkind en zijn ouders gisteren kreeg Lucy een verrassend cadeautje van de nieuwbakken ouders. En dat was het boekje “Haas gaat op zoek”. Een prachtig, ontroerend verhaal over de zoektocht van Haas met zijn vriendje Kik naar een nieuwe oma, omdat hij zijn oma Ster niet meer kan zien. Kik wordt er stil van en zegt na een tijdje: “Z

Van de imposante serie spionagethrillers rond de Israëlische meesterspion en schilderijenrestaurateur Gabriel Allon zijn tot nu toe acht delen op deze blog besproken. Zij hebben een constante, hoge kwaliteit. Het meest recente was het zeventiende deel “Het huis der spionnen” van eind 2018 dat vier heldere sterren kreeg. Op 4 juni 2019 verscheen “De andere vrouw”. De mysterieuze, korte proloog van het boek speelt zich af in Moskou in 1974. Aan het begin van het verhaal zijn de plaatsen van handeling onder meer Boedapest en Wenen. Een man met de schuilnaam Heathcliff heeft een merkwaardig verlopende ontmoeting met de knappe Astrid die verregaande gevolgen heeft. De Russische geheim agent Konstantin Kirov wordt als hij op het punt staat om over te lopen van de SVR (de Russische buitenlandse geheime dienst) naar het westen, vrijwel onder de ogen van de Israëlische geheim agent Mikhail Abramov en de ook al uit eerdere boeken bekende Brit Christopher Keller doodgeschoten door e

Het genre “spionagethrillers” bestaat al vele decennia. Schrijvers als Ian Fleming, Frederick Forsyth, Robert Ludlum, Tom Clancy en John Le Carré spraken en spreken tot veler verbeelding. De hedendaagse absolute grootmeester in dit genre is (voor mij) de Amerikaan Daniel Silva. Zie recensies van zijn boeken op deze blog. Nederland deed niet of nauwelijks mee in dit genre. Daar lijkt nu verandering in te komen door de boeken van Era Richmen. Dit grappige pseudoniem (tijdperk; rijkelui) is een anagram van de voornamen van de twee schrijvers Herman Zandstra en Eric Bakker. In april 2019 verscheen hun derde boek, getiteld “De Saraceense samenzwering”. Hoofdpersoon geheim agent Jim Matteos wordt ingezet als blijkt dat in de Iraanse havenstad Bushehr veertig splijtstofstaven uit een kerncentrale zijn gestolen. Ze lijken te worden aangewend voor terroristische doelen. Matteos krijgt te maken met de uiterst geslepen Hashim Farouq. Deze man is door een zeer traumatische gebeur

Hans Münstermann is een gelouterde romanschrijver. Van zijn twaalf solo geschreven romans werd “De bekoring” in 2006 bekroond met de AKO-literatuurprijs.  In mei 2019 verscheen zijn nieuwe roman “De populist”, welk boek vervroegd werd uitgebracht vanwege actuele politieke ontwikkelingen in Nederland. Die actualiteit betreft zonder twijfel de opkomst van het Forum voor Democratie van Thierry Baudet. Het boek is mede geïnspireerd door de opvattingen en daden van de rechtse populisten Pim Fortuyn en Geert Wilders. De hoofdpersonen in het boek zijn duidelijk gemodelleerd naar Thierry Baudet en Theo Hiddema. Het boek begint met een ontmoeting van journaliste Anita Koetsier met de 81-jarige advocaat en politicus Harrie Honthorst. Zij komt voor een interview maar raakt vervolgens intensief betrokken bij de campagne die James Moreau, de nieuwe lijsttrekker van de Lijst Honthorst, in den lande voert voor de verkiezingen. De partij is op dat moment een onbeduidende kleine partij

Corine Hartman (1964) heeft als thrillerschrijfster en scenarioschrijfster een respectabele staat van dienst. Zij sleepte vele nominaties voor belangrijke prijzen in de wacht. In 2015 en 2016 schreef zij samen met Tomas Ross de lezenswaardige thrillers “ Doodskopvlinder ” en “ Zwarte weduwe ”. Van Corines eigen werk staan hier nog geen recensies. De door velen gewaardeerde serie met Jessica Haider sprak mij niet aan, en de IJsseltrilogie heb ik eenvoudigweg gemist. In mei 2019 verscheen “Een duister pad”. Plaats van handeling is de in een kasteel op de Veluwe gevestigde particuliere psychiatrische inrichting Groot Loenen van Julius van Laar. Hij heeft een aantal patiënten onder behandeling die door verschillende oorzaken op diverse manieren dwangmatig handelen vertonen.  Een van de patiënten is zijn volwassen dochter Faye. Zij heeft grote moeite om de dood van haar moeder te verwerken en heeft een neurotische gewoonte ontwikkeld waarvoor ze wordt behandeld. Daarbij he

Na het alom goed gewaardeerde “Doodskopvlinder” leverde de samenwerking tussen Tomas Ross en Corine Hartman hun tweede gezamenlijke boek op. Opnieuw draagt het boek een dierennaam als titel. Een “zwarte weduwe” is namelijk onder meer een spin waarvan het vrouwtje nogal nare karaktertrekjes heeft. Vaak doodt zij na het paren het mannetje. Gezellig is anders….. Overigens zijn er andere betekenissen die ook toepasselijk zijn. “Zwarte weduwe” is weliswaar een zelfstandig leesbaar verhaal maar het is duidelijk een soort vervolg op “Doodskopvlinder” in die zin dat diverse personages uit dat laatste boek weer een belangrijke rol spelen. De proloog omvat een spannende actiescène met twee oude bekenden die de lezer meteen op scherp zet. Caressa Montevagio alias Carrie de Graaff en in het bijzonder Adam Kaplan beleven heftige en levensbedreigende momenten. Een belangrijke NAVO-medewerker laat het leven door in een panieksituatie zelfmoord te plegen. Dan begint het indring

Een doodskopvlinder of doodshoofdvlinder heeft een tekening die met enige fantasie lijkt op het vooraanzicht van een menselijke schedel. Bij nadere beschouwing lijkt die tekening overigens meer op een hondenkop. Tomas Ross – de godfather van het genre “faction”- en Corine Hartman schreven in coproductie de thriller “Doodskopvlinder” die in mei 2015 van de persen rolde. Het verhaal begint met een indringende proloog waarin al meteen een dode valt, zij het niet door een echt misdrijf. Sir Charles Spencer Cavendish is hoofd van Securicor, de veiligheidsdienst van de NAVO. Hij is getrouwd met de bevallige Sarah die lepidopterologe (deskundige op het gebied van vlinders, een zeldzaam woord voor een zeldzame specialisatie) is. Ziehier de eerste link met de titel van het boek. Als de NAVO-diplomaat Jan-Willem de Brauw na een affaire met de Siciliaanse advocate Gina Fioretti, een dame met maffiabanden, spoorloos verdwijnt, vraagt Cavendish aan Adam Kaplan en Carrie Montevag