Boekrecensies van Charles Kuijpers

Dit jaar heb ik 58 boeken gelezen en hier besproken. Het was alweer een jaar met vele pennenvruchten van buitengewoon goede kwaliteit, de kwalificatie voor vijf sterren. Maar liefst 13 boeken kregen die beoordeling, nog nooit eerder was dat jaargetal bij mij zó hoog. Dat wordt niet veroorzaakt doordat ik allengs milder, meegaander of minder kritisch word. Het aanbod van uitstekende literatuur is dankzij de niet aflatende prijzenswaardige inspanningen van auteurs, uitgeverijen en alle andere betrokkenen bij de totstandkoming van een boek gewoonweg omvangrijk. Dat aanbod is zó groot dat een verantwoorde keuze moet worden gemaakt wat te lezen, met het niet denkbeeldige risico dat prachtige boeken buiten beeld blijven. Dat zij zo. Ik probeer bij mijn selectie op voorhand te kiezen voor boeken die mij (vermoedelijk) erg aanspreken. En dankzij de medewerking van vele uitgevers lukt dat ook, waarvoor ik hen dank zeg. Boeken die ik wel op aanvraag krijg, maar niet uitlees, worden uiteraard

Cabaretier Hans Dorrestijn (82) is de absolute, zo niet de enige grootmeester van de zwartgallige humor in Nederland. Zijn optredens in het theater waren zonder uitzondering hilarisch voor mensen die incidenteel of structureel van chagrijn en leed houden. Hans maakt daar op een unieke wijze een voorstelling vol humor en kwinkslagen van, die ik ten minste driemaal live heb mogen aanschouwen. Ze waren uiterst vermakelijk en onderhoudend. Dorrestijn heeft ook een zeer uitgebreide bibliografie. Rond het jaar 2000 las ik zijn geweldige autobiografische roman “Finale kwijting” waarin hij zijn traumatische verleden op unieke wijze beschrijft, en nog veel eerder de bundel “Alle verhalen” (1994). Op 22 november van dit jaar verscheen bij uitgeverij Nijgh & Van Ditmar in een fraaie hardcover met goudopdruk “Niemand houdt zijn hart zo vast als ik” met als ondertitel “Nieuw leed”. Het boek bevat maar liefst 135 korte tot zeer korte stukjes over de meest uiteenlopende onderwerpen, met als gro

In 1997 werd vlak voor Kerstmis bij pension Het Station in het Friese Anjum na een melding bij de politie door Jaap K. (een provinciale crimineel) en Ernst (een houthandelaar met dubieuze nevenactiviteiten) het lijk gevonden van de 26-jarige Louw de Jong. Zijn schedel is ingeslagen. Ook wordt het lichaam gevonden van Herman Sonnemans die een half jaar eerder blijkt te zijn vermoord en begraven op het terrein van het pension. De zaak van deze “pensionmoorden” baarde destijds veel ophef. De toenmalige pensionhoudster Marjan van der Eijk (1945-2020) werd direct gearresteerd en later wegens dubbele moord in hoger beroep veroordeeld tot zes jaar gevangenisstraf plus tbs. Ofschoon zij op de meeste plaatsen wordt aangeduid als Marjan van der E. is haar kennelijke volledige naam op internet gemakkelijk te achterhalen. Op 25 november 2022 verscheen “De heks van Anjum” van journalist en auteur Margriet Brandsma, ook bekend als voormalig NOS-correspondent in Duitsland. Het boek draagt de ondert

Van Paolo Giordano verscheen op 22 november 2022 een nieuwe roman. Na zijn fraaie debuut “De eenzaamheid van de priemgetallen” uit 2009 volgden “ Het menselijk lichaam ” (2013; 4*), “Het zwart en het zilver” (2014), “ De hemel verslinden ” (2018; 3*), “ In tijden van besmetting ” (2020) en “Wat ik niet wil vergeten” (2021). En nu is het de beurt aan “Tasmanië”. Verteller van het verhaal is een ik-figuur van wie pas vlak voor het einde van het boek écht duidelijk wordt wie hij is. Deze hoofdpersoon, verder P te noemen, is journalist en schrijver. Met zijn echtgenote Lorenza heeft hij geen kinderen, zij heeft een zoon Lorenzo uit een eerdere relatie. P reist veel voor zijn werk. Bij de klimaatconferentie in Parijs van 2015 ontmoet hij de wetenschapper Novelli, een hoogleraar op het terrein van de kennis van wolken. Zij raken bevriend. P geeft in diverse plaatsen gastcolleges in communicatie voor postdoctorale studenten. Bij een ervan ontmoet hij de fanatieke student Christian, met wie hi

In zijn voorstelling “Het gelijk van de koffietent” uit 1990 zong de geweldige cabaretier Harrie Jekkers een prachtig lied dat mij sindsdien nooit meer heeft losgelaten. De tekst van “De man in de wolken” is geschreven door Koos Meinderts, het creatieve brein achter vele teksten van Jekkers. Het nummer zit boordevol diepzinnigheden over diverse thema’s van het menselijk bestaan, onder meer schoonheid, vrijgevigheid, eenvoud, hebzucht, wantrouwen, angst, verdriet en bevrijding. Talloze malen heb ik het beluisterd en het blijft prachtig met vele herinneringen. In 1991 is het ook op het gelijknamige album verschenen met nog twaalf andere pareltjes. Het is allemaal ook te vinden op Youtube en Spotify. Het inhoudsrijke verhaal van Koos Meinderts is in 2010 ook in boekvorm uitgebracht. Het is schitterend geïllustreerd door Annette Fienieg. Helaas is het boek al langere tijd niet meer verkrijgbaar, ook niet bij de uitgeverij (Lemniscaat)  en de schrijver zelf.  In onderstaande video wordt d

Bij toeval zag ik gistermiddag een berichtje op Facebook over een ongetwijfeld leuke  boekpresentatie bij de Haagse vestiging Frederik Hendriklaan 217 van boekhandel Paagman. Een snelle aanmelding per mail voldeed. Dat beloofde een ontspannen uitje te worden. En zo reed ik rond kwart voor zes van huis weg in Hendrik-Ido-Ambacht om ruim op tijd ter plaatse te kunnen zijn. De lezing zou beginnen om 19 uur. De geschatte aankomsttijd volgens de navigatie was vijf over half zeven. Maar die liep door gigantische files ten zuiden van de Brienenoordbrug razendsnel op naar vijf voor zeven. Dat in combinatie met mogelijke parkeerproblemen veroorzaakte stress. Gelukkig liep het na die valse start verder prima. Een parkeerplek op korte afstand van Paagman gevolgd door binnenkomst in een schitterende boekhandel vlak vóór zeven uur gaf weer ontspanning. In een aangenaam afgescheiden deel van de prachtige, enorme winkel zaten naar grove inschatting een kleine honderd geïnteresseerden klaar voor de