Posts

Mensje van Keulen: De ring

Afbeelding
  Het Literaire Juweeltje van maart 2023 “De ring” bevat vier korte verhalen van Mensje van Keulen. In het titelverhaal raakt Simone haar trouwring kwijt. Haar man Patrick zit haar op een nogal irritante manier op de huid. Na een wonderlijke speurtocht naar de ring neemt het verhaal een even onverwachte als hilarische wending. “De juiste zijde” gaat over een man genaamd Nyland die bij thuiskomst in het schemerdonker bij zijn huis een gestalte ziet. In verwarring meent hij daarin mensen te herkennen die het zeker niet kunnen zijn. Allerlei weemoedige herinneringen steken de kop op. Het meisje in “De kunst van het kijken” (vermoedelijk een alter ego van Mensje) heeft enkele minder goede ervaringen op een middelbare meisjesschool van de nonnen. Als die vertrekken en worden opgevolgd door “gewone” leraren van diverse pluimage, bloeit ze op. Vooral de leraar Nederlands spreekt haar aan. Tenslotte bewijst Mensje van Keulen met “Duivelseiland” dat zij ook spannende korte verhalen kan sc

Thomas Brussig: Het kortste stukje van de Sonnenallee

Afbeelding
De in 1964 in Oost-Berlijn geboren Thomas Brussig schreef in 1999 de roman die medio januari 2024 als heruitgave in Nederland verscheen onder de titel “Het kortste stukje van de Sonnenallee”. Het is een wel heel bijzonder boek, want het heeft alle kenmerken van een ware satire over het leven in de DDR. Een klein stukje van de Sonnenallee in Berlijn werd direct na WO II aan Oost-Duitsland toebedeeld. Aldaar speelt het verhaal zich af. De vriendengroep van de jongeling Micha Kuppisch bestaat uit Mario, Kuif, Bril en Dikke. Zij vatten het naargeestige leven in de DDR lichtvoetig op en steken de draak met instituties als de Stasi en de Vopo grenswachten. Zo hebben zij een hilarisch gesprek van wijkagent Hörkefeld die zichzelf erg belangrijk vindt en prat gaat op zijn rang. De jongens zijn gek op de beeldschone Miriam die echter louter oog heeft voor West-Berlijnse jongens. Als Miriam aan Micha een kus belooft, wordt hij onzeker en raakt geheel in de ban van het prachtige meisje dat hem e

Vrouwenthriller?!

Afbeelding
In recensies en andersoortige publicaties over thrillers wordt meer dan incidenteel het begrip “vrouwenthriller” gebruikt. Wat mag dat dan wel voor een boek zijn? Een blik in de nieuwste (zestiende) editie van Van Dale (2022) leert dat het lemma “vrouwenthriller” daarin niet is opgenomen. Het woord staat ook niet in het Groene Boekje. In mijn simpele benadering als taalpurist betekent zulks dat het woord niet bestaat in de Nederlandse taal. Maar goed, het wordt wel degelijk te pas en te onpas gebruikt. Ik heb het één keer met de nodige schroom zelf gebruikt en wel in mijn recensie van “ Dodelijke cocktail ” van Nadine Barroso op 9 augustus 2023. De betekenis van het woord lijkt door de samenstellende zelfstandig naamwoorden voor de hand te liggen, doch het begrip is zeker niet eenduidig. Dus moeten we op zoek gaan naar een sluitende definitie teneinde de exacte betekenis te achterhalen. Een zoektocht op internet levert op dit punt opvallend genoeg nauwelijks iets op. De website sch

Claire Keegan: Op het allerlaatste moment

Afbeelding
Van de Ierse schrijfster Claire Keegan verscheen op 8 februari 2024 de bundel van bescheiden omvang “Op het allerlaatste moment” met drie korte “verhalen over mannen en vrouwen”. Keegan krijgt de omschrijving “Booker Prize finalist” mee, voorwaar een stevige aanbeveling. In het titelverhaal vraagt Cathal aan Sabine met hem te trouwen. Zij komt voor het aanstaande huwelijk al bij hem wonen. Dan raakt Cathal geblokkeerd door een paar scherpe opmerkingen van Sabine over mannen. “Ze zei dat het tegenwoordig misschien wat aan het veranderen was, maar dat de meeste mannen van jouw leeftijd gewoon willen dat wij onze mond houden en jullie geven wat jullie willen, dat jullie verwend zijn en dat jullie niks van ons moeten hebben als jullie je zin niet krijgen.” En even later denkt Cathal daarover het volgende: “Dat was het probleem met vrouwen die niet verliefd meer waren: de sluier van de romantiek viel hun van de ogen, ze keken dwars door je heen.” Het huwelijk gaat niet door, en Cath

Marjolein van der Gaag: Verlaat de gevangenis zonder betalen

Afbeelding
Morgen, 1 maart 2024, verschijnt de thriller “Verlaat de gevangenis zonder betalen” van Marjolein van der Gaag. Het verhaal is heel realistisch opgebouwd rond door het kinderopvangtoeslagschandaal veroorzaakte persoonlijke ellende. Althans… Ronald en Brenda van Ameland zijn in maatschappelijk opzicht geslaagd. Zij wonen met hun puberkinderen zoon Joep en dochter Marit in een riant huis met zwembad in het buitengebied. Ronald is kinderarts, Brenda is afdelingsdirecteur bij de Afdeling Toeslagen van de Belastingdienst. Doch het is niet alles goud wat er blinkt. Onder de oppervlakte hebben de echtgenoten grote problemen. Hun relatie is in de loop van de tijd sterk bekoeld omdat vooral Brenda uitsluitend oog heeft voor haar werk en niet voor haar gezin. Tegen Ronald is een tuchtzaak aangespannen door de ouders van Tom de Graaf, die in het ziekenhuis is overleden. Zij verwijten Ronald nalatigheid bij de behandeling. Brenda is middelpunt geworden van het kinderopvangtoeslagschandaal. Zij w

Kim Moelands overleden

Afbeelding
Vandaag werd het trieste nieuws bekend dat schrijfster en journaliste Kim Moelands afgelopen vrijdag op 48-jarige leeftijd is overleden. Kim leed aan cystic fibrosis (taaislijmziekte) en schreef daar in 2008 een indrukwekkend boek over. “Ademloos” las ik dat jaar, doch in die tijd schreef ik nog (lang) geen recensies. Na twee longtransplantaties leefde ze zoals ze zelf zei in reservetijd. Tot groot verdriet van velen is die reserve nu op. Van haar boeken besprak ik hier “ Verdieping X ”, “ De vrouw in de spiegel ” en “ Schaduwleven ”. Prachtige boeken die het lezen meer dan waard zijn. Jaren geleden zagen mijn lief Lucy en ik een schitterende documentaire over het leven van Kim met haar ziekte. Daaruit werd eens te meer duidelijk welke prachtige positieve houding zij had. Zij was als geen ander in staat haar zegeningen te tellen en haar uiteindelijk droeve lot te aanvaarden. Kim, je leeft voort in onze herinneringen. Bedankt voor al het moois dat je ons hebt gegeven.    

Kim Moelands: Verdieping X

Afbeelding
Vandaag werd bekend dat Kim Moelands op 23 februari 2024 is overleden. Als eerbetoon aan deze geweldige schrijfster volgt hier mijn recensie uit 2012. Die dateert van zes jaar vóór de start van deze blog. Vijf jaar geleden schreef Kim Moelands een bijzonder indringend en aangrijpend autobiografisch boek. “Ademloos” handelend over cystic fibrosis maakte destijds diepe indruk op mij.  Nadien begaf Kim zich in het thrillergenre met het goed ontvangen “Weerloos” (2010) en in 2012 volgde “Verdieping X “.   De proloog van dat laatste boek zet de lezer meteen op scherp. Een hallucinerende scène van iemand die door bloedafname in kennelijk levensgevaar verkeert……. Het verhaal begint bij Linda wier dagelijkse bezigheid bestaat uit bloedprikken en daarmee gerelateerde zaken. Zij blijkt zich in het verlengde daarvan bezig te houden met dubieuze activiteiten waarin de crimineel Nick Stevens een rol speelt. Dan vindt een drama plaats: in de Utrechtse discotheek “Club Energy” worden vele bezoeke