Ragnar Jónasson en Katrin Jakobsdóttir: Winterstilte

In januari 2024 verscheen de thriller “Reykjavik” als fraai resultaat van de bijzondere samenwerking tussen auteur Ragnar Jónasson en Katrin Jakobsdóttir, de toenmalige premier van IJsland. Het verhaal speelde zich grotendeels af in 1986. Het boek werd in 2025 gevolgd door een nieuwe Jónasson “De duisternis”. Dit boek was de start van een beoogde nieuwe serie rond hoofdpersoon Hulda Hermannsdóttir.

Enigszins verrassend verscheen op 13 oktober 2026 een nieuwe coproductie van Ragnar en Katrin, inmiddels voormalig premier. In “Winterstilte” is oude bekende Sunna, zus van de in “Reykjavik” omgekomen Valur, de hoofdpersoon. Zij woont in Reykjavik en is inmiddels een paar met Gunnar, een theologiestudent. Sunna werkt als journaliste voor Morgunbladid, als zij naar het oosten van IJsland wordt gestuurd voor een reportage over visserij op lodde (een spieringachtige vis) en de wegensituatie ter plaatse. Die opdracht vindt ze niet erg spannend.

In de buurt van Fáskrúdsfjördur -een plaats met een vrijwel onuitsprekelijke naam waar het verhaal zich grotendeels afspeelt- staat een verlaten ziekenhuis dat ooit is gebouwd door aldaar verblijvende Franse vissers. Sunna ontmoet de charmante historicus Gisli die haar interessante informatie geeft over de geschiedenis van de omgeving.

Een bijna hilarisch intermezzo over het na 75 jaar weer toestaan van bier op IJsland wat meteen tot ontsporingen leidt, volgt. Dan vertelt Gisli aan Sunna dat een man zich heeft verhangen in het Franse hospitaal. Kort voor diens dood heeft Sunna hem ontmoet en gesproken. Het is haar opgevallen dat hij ergens bang voor was. Daarom gelooft ze niet in zelfmoord, hoewel er geen concrete aanwijzingen zijn voor moord. De politie en de plaatselijke arts hebben de zaak al afgedaan.

Sunna gaat met grote vasthoudendheid op onderzoek uit. De mensen in het dorp zijn zo gesloten als een oester en zijn haar liever kwijt dan rijk. Niettemin graaft Sunna onvermoeibaar door in het verleden en ontdekt ernstige misstanden in vroeger tijden rond een drietal pleegkinderen op een boerderij. Terzelfder tijd wordt Gunnar in zijn woonplaats onverhoeds aangevallen en raakt flink gewond. Is er een verband met Sunna’s onderzoek?

De ontknoping wordt bereikt dankzij de enorme inzet van Sunna en is zeer verrassend. Sunna houdt haar warme gevoelens voor Gisli binnen de perken en blijft Gunnar trouw.

Ragnar Jónasson is een geweldige thrillerschrijver, dat heeft hij al meermalen bewezen. De samenwerking met Katrin heeft tot voortreffelijke resultaten geleid. De lovende bespreking van “Reykjavik” kan hier in feite letterlijk herhaald worden. Die luidde als volgt:

“Ragnar Jónasson heeft zijn voortreffelijke schrijfstijl al ruimschoots bewezen in de hierboven aangeduide boeken. Het samenspel met Katrin heeft daarin geen merkbare verandering gebracht. Dat is op zichzelf een fraaie prestatie. De zinnen en beelden verschijnen zeer soepel en de karakters zijn goed uitgewerkt. Het verhaal staat geenszins bol van de spanning, net als bij de eerdere boeken van Ragnar. Dat hoeft ook helemaal niet, het gaat in hoofdzaak om de plot en de structuur daarvan. Die zijn zonder meer goed. Onderhuidse spanning is er zeker, maar de typisch IJslandse sfeer voert de boventoon en maakt het een aangename leeservaring.

Het enige verschil met eerdere boeken van de hand van Jónasson is dat hier wel tamelijk veel namen en ook typisch plaatselijke aanduidingen te berde worden gebracht. De verwerking daarvan vraagt enige flexibiliteit van de lezer, maar is zonder meer haalbaar.”

“Winterstilte” is opnieuw een geslaagde coproductie en verdient als zeer goed boek vier daverende sterren.