Boekrecensies van Charles Kuijpers

De datum 15 augustus is een katholieke feestdag met de naam “Maria Tenhemelopneming” in de volksmond ook wel “Maria Hemelvaart” genoemd. Op 15 augustus 1985 speelde zich een drama af in het toen nog jonge leven van Judith Koelemeijer. Zij was met vijf vriendinnen van rond de twintig jaar op vakantie op het Griekse eiland Paros. De meisjes hielden er een echte jaren-tachtig levenswijze op na. Kortstondige liefdes, feesten, drinken en ook opvallend veel roken. Op 15 augustus, de laatste avond van hun verblijf, wilden vier van de meisjes op tijd gaan slapen vanwege hun vertrek de volgende ochtend. Twee van hen, Judith en Annette, wilden nog een keer helemaal los gaan. Op zoek naar een uitspanning raakt Annette levensgevaarlijk gewond bij een bizar motorongeluk. Zij overlijdt voordat de helikopter arriveert. De gebeurtenissen worden in fraai en beeldend taalgebruik beschreven. De lezer waant zich aanwezig in het kamertje bij de huisarts waar Annette stervende is. Rein en Corr...

De Engelse journalist John Marrs beschreef met het in november 2019 uitgekomen boek “De ware” een even fantasierijk als beklemmend en niet geheel ondenkbaar toekomstbeeld rond relatievorming. Het verhaal gaat over het op technologisch-wetenschappelijke basis samenstellen van liefdesparen door een perfecte DNA-match. Dat klinkt heel zwaarwichtig, maar dat is het verhaal zeker niet.  Het basisgegeven doet denken aan het intrigerende “ Het datingbureau ” van Lincoln Child uit lang vervlogen tijden. “De ware” opent met een advertentie van het gigantische bedrijf “Match je DNA”. Daarin staat: Aangezien 1,7 miljard mensen via ons hun ideale partner al hebben gevonden of bij ons staan geregistreerd, is dit dé manier om De Ware te vinden. In zeer korte en makkelijk leesbare hoofdstukken worden de rijk gevarieerde hoofdpersonen van het verhaal geïntroduceerd. Achtereenvolgens verschijnen Mandy, die net haar match binnenkrijgt, Christopher, een zeer onaangenaam karakter...

Zeer binnenkort verschijnt hier de recensie van het onderhoudende boek "De ware" van John Marrs. Het basisidee van dat boek deed me in de verte terugdenken aan "Het datingbureau" van Lincoln Child. Dit is de recensie van 1 februari 2014 (toen ik nog zeer compacte recensies schreef). Eden N.V. is een immense rond futuristische computertechnologie opgebouwde organisatie met als doel het regelen van afspraakjes tussen partners met een perfecte match op persoonlijkheidskenmerken. Aldus ontstaan stelletjes van ideale partners die dan ook nog eens voor ideaal nageslacht zullen zorgen. Een van de "superparen" wordt dood aangetroffen in een op zelfmoord duidende situatie door een buurvrouw die op onderzoek uitgaat omdat de baby van het stel maar blijft huilen. Psycholoog Dr. Christopher Lash wordt door Eden aangetrokken om onderzoek te doen naar de achtergronden. De zelfmoord was in de ogen van de organisatie namelijk onmogelijk en kan tot immense im...

Een waargebeurd Kerstverhaal Zelden is Kerstmis bij ons zo tumultueus begonnen als dit jaar. Gisteravond brachten Lucy en ik door voor de tv. We schamen ons er niet voor het toe te geven: ook wij zwijmelden, zij het met een kritische instelling, bij de Kerstspecial van “All you need is love”. Een lekker glas wijn en een paar hapjes leken de komst van een vredige Kerst in te luiden. Hoe anders zou dat worden! Middenin de nacht waarin het kerstkindje is geboren, maakte Lucy mij wakker met een onrustbarende mededeling. Het was rond half drie. De herdertjes lagen bij nacht in het veld en hielden vol trouwe de wacht, en wij dachten te genieten van een stille, heilige nacht. “Charles, word wakker, de brandmelders in de gang piepen.” Zo klonk het alarmerend. Uit een diepe slaap gerukt was ik direct paraat, al was ik half bewusteloos. De adrenaline schoot omhoog toen het zeer indringende geluid zich om de ongeveer veertig seconden herhaalde. Lucy en ik gingen op onderzoek...

Elk jaar worden diverse verkiezingen gehouden van het beste boek van het jaar. Welke betekenis heeft het winnen van een zodanige prijs en hoe kwetsbaar is de verkiezing?

In 2019 recenseerde ik tot dusverre 72 boeken. Daarvan kregen elf boeken de maximale waardering en vormden aldus mijn top-elf. Ze komen op één na in beeld.

Eind 2013 debuteerde Bronja Hoffschlag met het intrigerende, vuistdikke boek “ De dode kamer ”, het eerste deel van de trilogie “Project X”, met als centrale karakters de broers Lennart en Misha Larsen enerzijds en de seriemoordenaar Donald Skinner anderzijds. In 2015 volgde “De Skinnermethode” dat ook al zeer goed was. In 2017 kwam er een “tussendoortje”. De roman “ P.I.D. ” die gaat over de al dan niet vermeende dood van Paul McCartney, bleek van buitengewone kwaliteit en kreeg terecht extreem hoge waardering van het lezerspubliek. Hoffschlag toonde daarmee met vlag en wimpel haar veelzijdigheid. Na een oorverdovende stilte verscheen in december 2019 het lang verbeide derde deel van de trilogie met als titel “De spiegelkoning”. Het boek is logischerwijs een rechtstreeks vervolg op “De Skinnermethode”.  “De spiegelkoning” kent een niet als zodanig benoemde proloog die zich afspeelt in een bus in Salem (New Jersey). De ik-persoon van wie de identiteit veel later...