Boekrecensies van Charles Kuijpers

 De op 30 juli 2020 overleden Maarten Biesheuvel was een van Nederlands beste schrijvers van korte verhalen. Hij debuteerde in 1972 met de bundel “In de bovenkooi” die alom werd geprezen als een magistraal werk. Daarna was Biesheuvel jarenlang productief. Vele bundels volgden totdat zijn geestestoestand –hij werd manisch depressief en enkele keren opgenomen in een psychiatrische inrichting - hem het schrijven vanaf ongeveer 1990 ernstig bemoeilijkte. Zijn werk werd onder meer en zeer verdiend bekroond met de prestigieuze P.C. Hooftprijs in 2007.         Maarten vormde een onafscheidelijk, markant paar met Eva Gütlich die een grote steun voor hem was in moeilijke tijden. Begin jaren tachtig ontmoette ik hen enkele malen in kleine kring in Leiden. Toen Eva in 2018 overleed, zag je in Biesheuvel een gebroken mens. In de jaren zeventig en tachtig las ik nagenoeg al zijn bundels. Die maakten een welhaast onvergetelijke indruk, doch de menselijke herinnering is vergankelijk. Het was dan

 Wie de indrukwekkende film “Das Leben der Anderen” uit 2006/2007 heeft gezien, heeft al een beeld van de naargeestige en verstikkende sfeer in Oost-Berlijn. Hij speelt in 1984 en geeft een ontluisterend beeld van de weerzinwekkende invloed van de Stasi (Staatssicherheit) op het leven van de Oost-Berlijners. In juli 2021 verscheen het boek “Tunnel 29” van de Engelse journaliste Helena Merriman. Zij reconstrueert aan de hand van uitgebreid, gedegen en gedetailleerd feitenonderzoek een spectaculaire ontsnapping van een groep mensen uit de communistische DDR van Walter Ulbricht via een onder de Berlijnse Muur door gegraven tunnel. Centraal in het verhaal staat de jonge student Joachim Rudolph. Hij heeft in 1945 als zesjarige het beleg van Berlijn door de Russen meegemaakt waarbij afschuwelijke dingen gebeurden. Het eigenlijke verhaal begint in 1961 als de dan 22-jarige Joachim de volkomen onverwachte fysieke scheiding van Berlijn in Oost en West meemaakt, die begint met een prikkeldraad

 In 2017 verscheen “De verdwenen dochter” van Sara Lövestam, het eerste deel van een serie rond een wel zeer opmerkelijke hoofdpersoon. Kouplan is een illegaal in Zweden verblijvende Iraniër die zich heeft voorgenomen daar privédetective te worden. Omdat hij illegaal in het land verblijft, is hij voortdurend op zijn hoede voor ontdekking, iets dat bijna obsessieve vormen aanneemt. Vanuit het stringente vreemdelingenbeleid van Zweden is dat overigens ook niet onbegrijpelijk. Het boek werd in 2019 gevolgd door “Wensen staat vrij”. Dat heb ik niet gelezen. In juni 2021 verscheen het derde deel met als titel “De lucht is van ons allemaal”. Kouplan is nog steeds illegaal in Zweden, maar hij nadert de datum waarop hij zich bij de autoriteiten kan melden voor het indienen van een geldig asielverzoek. Tot die dag mag hij koste wat kost niet ontdekt worden door politie en justitie wat van hem de nodige behoedzaamheid vraagt. Intussen is er een nieuw element (wellicht uit deel twee?) rond zijn

 Esther Verhoef behoort tot de top van de Nederlandse thrillerschrijvers. Na haar vorige boek “ Façade ” (maart 2019) bleef het enige tijd stil. In juli 2021 verscheen haar volgende spannende geesteskind “De nachtdienst” dat direct de bestsellerslijsten bestormde. Dierenarts Emma van Eerd woont met haar veertienjarige dochter Vegas en kater Anubis boven de tamelijk afgelegen praktijk Dierenkliniek De Bosrand. Ze werkt daar met collega’s Rosalie en Bob voor eigenaar Deon Niekerk, van oorsprong Zuid-Afrikaan (een knipoog naar Deon Meyer?). Tijdens haar nachtdienst maakt Emma een traumatische ervaring mee als ze onder zware bedreiging van de twee criminelen Quincy en Imre iets moet doen waar ze niet echt voor is opgeleid. De afloop ervan heeft verregaande gevolgen. Dochter Vegas is een lastige puber die zich inlaat met foute vriendjes als Wesley en Denzell. Zij glijdt steeds verder af en gaat daar tot wanhoop van haar moeder mee door ondanks beloften tot beterschap. De verhoudingen tu

In 2017 verscheen “ Doodse stilte op het wad ” van de Duitse auteur Klaus-Peter Wolf bij Uitgeverij Stortebeeker. Dat boek bood door de soepele schrijfstijl en de waarlijk originele benadering –een bedrieger en moordenaar in de hoofdrol-  én plot een genoeglijke leeservaring. Toentertijd was al duidelijk dat het om een trilogie ging, waardoor de lezers met spanning uitkeken naar het tweede deel. En dat is er nu, met als tamelijk mysterieuze titel “Een klankbad voor Rudi D.”. Sinds het Johannes Theissen alias Dr. Bernhard Sommerfeldt na zijn verregaande daden te heet onder de voeten is geworden in het plaatsje Norden in Oost-Friesland, woont hij in Gelsenkirchen. Om verklaarbare redenen heeft hij een nieuwe identiteit aangenomen. Hij noemt zich nu Rudi Dietzen, de werkelijke naam van de bekende schrijver Hans Fallada die hij als literatuurliefhebber bewondert. “Rudi” mist zijn geliefde Beate enorm. Zij is achtergebleven in Norden en krijgt het bij een leesbevorderingsproject op haar sch