Boekrecensies van Charles Kuijpers

Op 30 september 2025 verscheen een vooral voor hondenliefhebbers interessant boek met de titel “De honden die we zijn”. Het is in een soort dialoogvorm geschreven door Alex Boogers en Leon Verdonschot, zowel goede vrienden als hondenbezitter met een grote liefde voor hun viervoeter. Alex heeft thans een Amerikaanse stafford. De hond heet B.J., afkorting van zijn oorspronkelijke naam en grappig genoeg ook een beladen afkorting in Angelsaksische landen. Boogers is gek op zijn hond en betoogt vol vuur dat zijn hond de zachtmoedigheid zelve is. Volgens hem zijn de uitzonderingen in de staffords verantwoordelijk voor de beeldvorming, namelijk de honden die door hun baasje vol agressie zijn opgevoed. Leon heeft nu een boxer met de naam Soof. Net als Alex heeft hij al eerder honden gehad. Beiden schrijven ook over hun voorgeschiedenis wat betreft hun hondenbezit. Het gaat vervolgens over diverse hondenrassen en hun aardigheden en eigenaardigheden. Beide schrijvers zijn stapeldol op hun hond...

Door de wekelijkse mail van VPRO Boeken kwam een paar weken geleden “Woeste kust” van Charlotte McConaghy in beeld. Het is een roman over menselijke relaties, vertrouwen, wantrouwen, onvoorwaardelijke liefde en droefenis. Dominic Salt woont met zijn oudste zoon Raff (18), dochter Fen (17) en zoon Orly (9) op Shearwater, een eiland tussen Tasmanië en Antarctica. Zijn echtgenote en hun moeder Claire is bij de bevalling van Orly onder zeer dramatische omstandigheden overleden. Op Shearwater zijn wetenschappelijke onderzoekers aan het werk geweest, doch zij zijn inmiddels allen vertrokken. Wat achter bleef, is een immense zadenbank in een kluis op vriestemperatuur. Het eiland dreigt door klimaatverandering in de oceaan te verdwijnen. De vier zullen op korte termijn ook het eiland definitief moeten verlaten. Maar voor dat moment is aangebroken verandert hun leven drastisch. In een zware storm redt Fen, een uitstekende zwemster, de veertigjarige vrouw Rowan die meer dood dan levend aanspoe...

 Gistermiddag vond in de Bruna aan het Muntplein in Nieuwegein de presentatie plaats van het nieuwe boek van Heleen van den Hoven. De thriller “ Ontspoord ” was het onderwerp van de middag. Vanaf half vijf verzamelde een groep belangstellenden zich in de gastvrije winkel en kon zich in eerste instantie vergapen aan het flinke en gevarieerde assortiment. Velen kochten meteen “Ontspoord”, om der tijds wille begon Heleen alvast met signeren vóór het aanvangstijdstip van de presentatie. Na een hartelijk welkomstwoord van de schrijfster gaf ze het woord aan mij. Tevoren had ze me gevraagd een kort interview met haar te houden. Daarin kwamen diverse onderwerpen aan bod. Allereerst was er een kort uitstapje naar 2019, toen Heleens buitengewoon goede thriller “ Het CARPA Complot” verscheen. Desgevraagd vertelde ze hoe haar interesse in en kennis van digitale techniek ontstaan waren. Tevens bleek dat Rijkwaterstaat nooit meer heeft gereageerd na de verschijning van CARPA. Laten we hopen da...

In 2019 maakte de eerste thriller van Heleen van den Hoven “ Het CARPA Complot ” diepe indruk. Het angstwekkende scenario ervan vergeet de lezer niet snel. De houding van Rijkswaterstaat destijds was nogal opmerkelijk, maar wellicht zelfs spreekwoordelijk. Inmiddels zijn hier van Heleen van den Hoven alweer drie volgende thrillers besproken, alle van hoge kwaliteit. Laatstelijk was dat “ Wie schrijft, die blijft ”. Op 8 oktober 2025 verscheen “Ontspoord”. In alternerende korte hoofdstukken worden drie hoofdpersonen gevolgd. De met haar partner Harriet Rodriguez in Berkeley wonende Nique raakt gebiologeerd door filmpjes met modeltreinen op YouTube. Die zijn gemaakt door iemand die zich The Trainman noemt. In die filmpjes speelt ook een kat met de niet toevallige naam Loco een rol. De derde hoofdpersoon is Luuk Peerenboom. Hij woont in Utrecht en lijkt geestelijk in de war door het obsessieve gedrag dat hij vertoont op het gebied van persoonlijke veiligheid. Na een mysterieuze proloog ...

  Vandaag verschijnt mijn boek, een ode aan een late liefde. Het is een autobiografisch verhaal over de periode 29 juni 2014 tot en met 29 juni 2024. Maar het lijkt wel een sprookje. ___________________________________________________________________________________ SYNOPSIS VAN “VLINDERMANS” Daten op Internet is een loterij met vrijwel uitsluitend nieten. De kans om daar en dan ook nog eens supersnel een fijne partner te vinden is verwaarloosbaar. En tóch is dat de grondslag voor dit boek. Want sprookjes blijken in het echte leven te bestaan, zij het dat ze schaars zijn. Vanaf het overlijden op veel te jonge leeftijd van mijn onvergetelijke echtgenote en moeder van onze drie zoons stond mijn leven zesenhalf jaar lang louter in het teken van mijn kinderen en kleinkinderen, en van mijn hobby’s schaken en lezen. Totdat een korte, totaal onverwachte en spontane romance met een vrouw mij duidelijk maakte dat het leven met een partner zoveel mooier is dan zonder. Na twee extreem...

Gisteren zijn de zes nominaties voor deze prijs bekend gemaakt. Opmerkelijk genoeg heb ik er daarvan slechts twee gelezen. Maar dat zijn dan ook absolute toppers. Er was voor mij geen twijfel mogelijk: mijn stem gaat naar het weergaloze “ De nomade ” van Anya Niewierra dat hier de kwalificatie “buitengewoon goed” kreeg. Maar ook het genomineerde “ Liften naar de hemel ” van Lex Paleaux is zeer lezenswaardig, het kreeg van mij vier sterren ofwel “zeer goed”. Anya won eerder de NS Publieksprijs 2023 met het al even briljante “De Camino”. Ik had toentertijd de grote eer dat boek te mogen aanprijzen in het tv-programma EenVandaag van 11 oktober 2023. Wellicht heeft mijn aanbeveling iets aan de uitverkiezing bijgedragen. Ook al heb ik vier van de zes genomineerde boeken niet gelezen, voor mij is het zonneklaar dat Anya Niewierra een huzarenstukje gaat uithalen door ten tweeden male de prijs in de wacht te slepen. De geschiedenis van de prijs laat zien dat zulks overigens zeker geen unic...

In de vandaag verschijnende eenendertigste thriller van Loes den Hollander heeft de negenenzestigjarige Bettina Drijver een jarenlange relatie met de bestsellerschrijver Andries Persijn. Die komt onder onhoudbare druk te staan als Bettina’s dochter Carine traumatische gebeurtenissen uit haar vroege puberteit onthult. Stiefvader Andries was daarbij naar haar zeggen betrokken, maar hij ontkent alles. Bettina weet niet wie ze moet geloven. Carine verbreekt daarop het contact met moeder en stiefvader. Rony Dam, de hartsvriendin van Bettina, kan enigszins als intermediair optreden tussen Bettina en Carine, maar het gaat uiterst moeizaam. Als Bettina ruzie krijgt met Rony, splijt hun vriendschap. Rony palmt iemand in met verregaande gevolgen. Bettina ontmoet een wildvreemde man voor wie ze snel warme gevoelens krijgt. Hij wordt haar steun en toeverlaat. Af en toe lijkt het erop alsof de vriendschap tussen Bettina en Rony weer opleeft. Er vinden enkele geweldsincidenten plaats; het is niet ...

Vorig jaar maakte Cobi van Baars met haar roman “ De onbedoelden ” grote indruk. Op 9 september 2025 verscheen haar nieuwe roman “Vacht!”, een opmerkelijke titel. Maar het is dan ook een zeer opmerkelijk boek. In de media zei de schrijfster: “ik wilde een boek schrijven dat nergens over gaat.” Zij is daarin geslaagd, en het bewonderenswaardige is dat het verhaal tóch zeer lezenswaardig is. Eline van der Veer werkt in een archief in een voormalig klooster. Zij gedijt al een tijd niet echt meer. Hoofdarchivaris Reinier is een wat bazige en irritante man die voortdurend hamert op de nakoming van de procedures. Het bonte gezelschap van archivarissen bestaat verder uit Machteld, Camiel, Pim en Deborah. Zij hebben allen hun speciale karaktertrekjes. Directeur Joke van het archief bemoeit zich vrijwel niet met de werkvloer. Als Eline op een onbewaakt ogenblik tijdens de dagelijkse koffiebijeenkomst uit haar mond laat vallen dat ze een relatie met haar buurman Jaap heeft, raakt ze verstrikt ...

Na de intrigerende thriller “ Wakker ” (4*) van Ingrid Oonincx uit 2023 verscheen op 23 september 2025 “De afrekening”. Dit boek verweeft een spannend verhaal met enkele actuele heftige maatschappelijke thema’s. Rita Veldwijk werkt als conciërge op het Margrietcollege in een achterstandswijk in Tilburg. Peter van Dijk is de sympathieke directeur van de school, Bert Wagemakers is een nurkse wiskundedocent en Carmen heeft als lerares Nederlands veel oog voor de problematiek van de leerlingen. Als Rita bezig is met een klusje in de fietsenstalling van de school, vluchten veel kinderen plotseling de school uit. Er is een schutter met een automatisch geweer de school binnengedrongen. Het is het begin van een in Nederland nog ongekende “ schoolshooting ”. Al snel vallen er enkele doden. Carmen loodst haar klas naar de zolder van het gebouw, doch dat gaat niet onopgemerkt. De spanning is om te snijden. Ze zoeken een uitweg. In eerder in de tijd spelende intermezzo’s staat een zeker Danny ...

“GROOT ALARM. DREIGING NUCLEAIRE RAKETAANVAL VOOR ZUID-ENGELAND. 59 MINUTEN TOT INSLAG. ZOEK ONMIDDELLIJK EEN SCHUILPLAATS. DIT IS GEEN TEST.” Ziehier het thema van de op 2 september 2025 verschenen bloedstollende thriller “59 minuten” van de Engelse schrijfster Holly Seddon. Het angstaanjagende gegeven van een mogelijke kernoorlog inspireerde haar tot een boeiende thriller met een even vervaarlijke als subtiele plot. “Het is een prachtige dag voor het einde van de wereld.” Zo luidt de eerste zin na de proloog van het verhaal. Drie vrouwen worden gevolgd in hun doen en laten gedurende de 59 minuten na de ontvangst van bovenstaande nood-alert op hun telefoon. In wisselende korte hoofdstukken komen zij achtereenvolgens steeds individueel aan bod met een stukje van hun belevenissen tijdens het aftellen van het doodenge tijdsinterval. In Londen is Carrie onderweg van haar werk naar huis waar haar geliefde Emma en hun dochtertje Clementine op haar wachten. De ontvangst van het alert l...